Maria Corina Machado breaks her silence on Trump's Venezuela oil deal—sharply criticizing how it was struck while being careful not to attack Trump or the idea of US access to Venezuelan oil.
Also 👀 “The enemies of the United States in Venezuela are today in Miraflores.”
Claims the World Cup has been “fixed” in favour of Lionel Messi’s Argentina reached fever pitch following their controversial win over Egypt
❌ Messi escapes red card
🟨 Second-fewest bookings
🇦🇷 All-Argentine officials for France game
🎲 Lopsided World Cup draw
🗣️ Infantino: I suffered with Argentina
...and more
Telegraph Sport looks at some of the claims that Argentina’s name is already on the trophy ⤵️
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Durante años nos vendieron un relato: que Messi era un Dios del futbol. Que todo lo que ganó con el Barça, sus Balones de Oro y sus títulos con Argentina eran consecuencia exclusiva de su supuesto talento divino. Construyeron la imagen del futbolista perfecto: noble, humilde, intocable y merecedor de absolutamente todo.
Pero ese relato empezó a desmoronarse con el caso Negreira. Durante más de una década, el Barcelona realizó pagos por supuestas asesorías arbitrales a quien era vicepresidente del Comité Técnico de Árbitros. Esa sombra inevitablemente alcanza los títulos de aquella etapa y también una parte de los números que inflaron el mito de Messi.
Después llegaron los Balones de Oro, donde los criterios cambiaban según conviniera para premiarlo.
En 2010 se impusieron las estad��sticas individuales por encima de los títulos y de las extraordinarias temporadas de Xavi, Iniesta y Sneijder.
Y ni siquiera puede ignorarse que su primer Balón de Oro, en 2009, llega después del escandaloso arbitraje de Stamford Bridge, una de las mayores polémicas de la historia reciente del futbol.
Los Balones de Oro de 2011, 2012 y 2015, para mí, fueron merecidos.
Pero en 2019 volvió la polémica. Messi terminó llevándose el premio prácticamente por ser el máximo goleador de LaLiga, mientras Virgil van Dijk completó una temporada extraordinaria con el Liverpool, conquistando Europa y siendo el mejor defensor del mundo.
En 2021, el Balón de Oro debió ser para Robert Lewandowski, que venía de romper todos los registros con el Bayern. El gran argumento para premiar a Messi fue la Copa América.
Y en 2023 la contradicción fue todavía mayor. El Mundial pasó a ser el criterio absoluto para entregarle otro Balón de Oro, mientras Erling Haaland firmó una temporada histórica ganándolo prácticamente todo con el Manchester City y Kylian Mbappé también tuvo números extraordinarios. Curiosamente, lo que en 2010 no importó —los títulos colectivos— ahora sí era determinante. Los criterios cambiaban según el ganador.
Con Argentina también hubo un antes y un después.
Antes de 2021, una enorme parte de la propia afición argentina señalaba a Messi como un “pecho frío”, incapaz de aparecer en los momentos decisivos. Luego vinieron su renuncia a la selección, sus acusaciones contra la CONMEBOL por supuestos favoritismos hacia Brasil y, llamativamente, comenzaron a aparecer decisiones arbitrales que constantemente terminaban beneficiándolo.
También resulta difícil ignorar que la Copa América pasó de disputarse cada cuatro años a celebrarse cinco veces en apenas una década, hasta que finalmente Messi pudo levantar el trofeo.
En 2022, Louis van Gaal dejó una frase que dio la vuelta al mundo: que querían hacer campeón a Messi y que algún día la verdad saldría a la luz.
Y, guste o no, ese proceso ya comenzó.
Cada vez son más las personas, incluso fuera del futbol, que dejan de ver a Messi como un héroe intocable y empiezan a verlo como un futbolista al que el sistema protegió y benefició hasta niveles difíciles de justificar. Como un producto construido alrededor de intereses deportivos, políticos y comerciales. Como la gran figura que la FIFA decidió convertir en leyenda.
Y eso, inevitablemente, termina manchando su legado.
Por eso yo nunca compraré el relato del “GOAT”.
Durante toda mi vida voy a combatir esa narrativa. Para mí, Messi fue un genio con el balón, nadie puede negar su talento. Pero también fue un futbolista cuyo legado quedó marcado por Negreira, por decisiones arbitrales polémicas, por criterios cambiantes en los premios individuales y por un sistema que, demasiadas veces, jugó a su favor.
En mi historia no será el mejor futbolista de todos los tiempos.
Será recordado como el Falso Mesías: un genio, sí, pero también una figura cuyo mito, en opinión de millones, fue construido, beneficiado y protegido por el sistema.
Messi's football legacy becomes sketchier with every passing day. What do you mean he has not won anything without support from higher ups.
When a player can only perform extraordinarily under extraordinary conditions then he is an ordinary player.
Two of his Champions League titles featured the most controversial matches.
Barca vs Arsenal (Final)
Barca vs Chelsea (Semi final)
His league dominance is currently shadowed with unprecedented corruption in the Nergeira case.
That's at least 50% of what he has ever won.
The Copa America after failing severally to Sanchez and threatening retirement, the tournament's calendar was revised for him.
The WC which was meant to be his crowning moment has been dubbed as the most controversial one ever won.
Why would a player of said caliber have these kind of taints on his career.
Eventually, everyone will admit what majority already know. To win at the expense of others so brazenly diminishes everything that you do.
Messi fans know this and they will admit it soon enough
🚨🚨 Egypt’s Ziko: “The referee is unfair, God is sufficient for me and the best disposer of affairs. He's wasting the effort of an entire nation”.
“The cup is being given to Argentina. They win the World Cup”.
It’s mad but this has put me off Messi. Still a player but my word I’ve been blind. Is this what happened last tournament? Was I that blind fucking hell. What a cheating disgrace
Adidas will get all the hype because of Chalamet and Beckham but this is what World Cup advertising is all about. Acknowledges low expectations but buildsbelief and blends in/recreates iconic sequences of Brazilian football history... chef's kiss