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👉 L’article de Michela Wrong et de James Okong’o intitulé « The influence operation we aren’t supposed to know about » (« L’opération d’influence que nous ne sommes pas censés connaître ») révèle l’existence d’une opération de communication organisée et financée par le gouvernement rwandais pour influencer l’opinion publique internationale sur son rôle dans le conflit de l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Contexte : •Le Rwanda est accusé depuis des années de soutenir le groupe rebelle M23, qui contrôle de larges zones de l’est de la RDC. •Le gouvernement rwandais nie officiellement ce soutien et présente son action comme une simple protection de la minorité tutsi congolaise et comme la réponse à une menace sécuritaire putative lié à un groupe armé particulier (les FDLR). •L’article montre comment le Rwanda organise une campagne numérique structurée pour défendre cette version et contrecarrer les critiques. Des journalistes (Michela Wrong à Londres et James Okong’o à Nairobi) ont eu accès à un tableur Google rendu publiquement accessible par erreur. A noter : J'ai pu vérifié personnellement que ce n'était pas la premiére fois. Ce document liste : •9 « opérateurs numériques » (influenceurs / communicants) financés par l’État rwandais. •Leurs noms, numéros de téléphone, identifiants X (Twitter), matériel fourni (téléphones, ordinateurs, forfaits internet, etc.). •Leurs salaires mensuels (entre 750 000 et 900 000 francs rwandais, soit environ 520 à 620 dollars). •Un budget annuel total d’environ 124 millions de francs rwandais (environ 85 600 dollars), géré par le bureau de la porte-parole du gouvernement, Yolande Makolo. Ces personnes ne mentionnent nulle part leur lien avec le gouvernement. Elles se présentent comme de simples citoyens rwandais patriotes. La stratégie de communication (« le playbook ») L’équipe utilise une réponse en plusieurs couches dès qu’une critique apparaît : 1Contester les preuves. 2Attaquer la crédibilité des critiques. 3Amplifier les documents et déclarations officielles rwandaises. 4Introduire des contre-récits. 5Inonder les discussions (notamment sur X) de messages concurrents pour noyer les critiques. 👉 Les trois grands axes de la narration : L’analyse de 60 000 publications montre trois lignes principales : •Décrédibiliser ceux qui accusent le Rwanda de soutenir le M23. •Présenter l’armée congolaise comme étant liée aux milices hutu (Interahamwe) responsables du génocide de 1994. •Présenter le Rwanda uniquement comme le protecteur de la minorité tutsi persécutée dans l’est de la RDC. 👉 Organisation plus large : Ces 9 personnes ne sont qu’une équipe. Le système s’appuie aussi sur des réseaux d’associations d’étudiants, de survivants du génocide et de groupes de jeunes, mobilisés pour relayer les messages et signaler les comptes critiques aux modérateurs de X afin d’obtenir des suspensions. En résumé : L’article dévoile une opération d’influence d’État assez classique mais rarement documentée de façon aussi précise : un petit dispositif semi-clandestin, financé par le gouvernement, qui travaille à façonner le récit international en faveur du Rwanda sur la question du M23 et de l’est de la RDC, tout en s'efforçant de rester officiellement invisible.