Dertien jaar geleden kwam ik in Nederland aan. Alles was nieuw. Koud. Onbegrijpelijk soms. Tot ik Gerard ontmoette. Hij was officieel taalcoach bij @VluchtelingWerk. Maar hij werd veel meer dan dat. Geen begeleider, geen hulpverlener. Een vriend van het leven.
Meer dan 300 dagen zijn we samen op pad geweest. Niet alleen om de taal te oefenen, maar om Nederland te leren kennen. In al zijn schoonheid, complexiteit en tegenstrijdigheid.
We liepen langs de Waterlinie en hij vertelde over hoe Nederland zichzelf verdedigde met water. We stonden in de Biesbosch, waar Joodse families zich schuilhielden tijdens de oorlog. Hij nam me mee naar het Groningse land, waar de wind de stilte draagt. Naar de Zaanse Schans. Naar de Tweede Kamer in Den Haag. We zaten op een bankje in Rotterdam, keken naar de Erasmusbrug, en spraken over vrijheid.
In Utrecht vertelde hij me over de oude universiteit, en in Amsterdam over Spinoza en zijn strijd om te mogen denken. We hebben musea bezocht, molens beklommen, door regen en zon gewandeld, en onderweg spraken we over alles: familie, verlies, geloof, schaamte, hoop.
Hij leerde me niet alleen woorden, maar ook waarden. Hij vroeg niet naar mijn status, maar naar mijn dromen. Hij hielp me patronen te doorbreken โ van wantrouwen, van zelftwijfel, van overleven. Hij was er als ik niet meer wist hoe verder. Hij zei weinig, maar wat hij zei, bleef hangen.
De Fabers van deze tijd kunnen hun handtekening weigeren, maar ze ondertekenen onbedoeld iets groters: het belang om dit soort mensen juist meer te waarderen.
Want dankzij Gerard heb ik Nederland niet alleen leren kennen. Ik heb het leren liefhebben.
Sommige mensen tekenen geen papieren. Maar ze tekenen levens.
Wauw, wat ontzettend leuk om te zien dat zoveel van jullie al een donatie hebben gedaan. Ik leef namelijk van donaties en krijg geen structurele subsidies binnen. Als je doneert, draag je dus direct bij aan de wereld een glimlach geven.
Doneren kan via https://t.co/IRYfgqoVNA
Vorig jaar werd de fossiele subsidie 'IKC-ETS' afgeschaft, maar nu tรณch weer ingevoerd๐ฅด โฌ 186 miljoen, een onterechte en oneerlijke compensatie voor de energie-intensieve industrie.
Lees hier onze reactie: https://t.co/KVZzOwfYdi
De overheid hoort omwonenden en toekomstige generaties te beschermen tegen de gifwolken van Tata Steel. @ministerEZK: dwing Tata Steel vervuiling te stoppen. Sluit de meest ziekmakende kooksfabriek voor 2025 #MinisterStopKolen#TataSteel
ING stopt al jaren miljarden euroโs in olie- en gasbedrijven en is daarmee medeveroorzaker van de klimaatcrisis. Dit moet stoppen! @Milieudefensie eist dat ING zijn uitstoot halveert. Doe net als ik mee aan deze belangrijke #Klimaatzaak en word mede-eiser https://t.co/Hf22bUFMmJ