こじまる

人生を折り返したオッサンが、アイドルのTIF課金レースで本気で泣いた話。若い頃以来、ここまで何かに熱くなれるこ��があってすごく嬉しかったので、長文ですが記録として残しておきます。TIFイベント、本当にお疲れ様でした。興味のある方は暇な時にでも読んでみてください。結論から書くと、アイドルの課金レースを極端に嫌う人がいる。でも、イベントがあって、そこに出るアイドルがいて、応援するヲタクがいるのは事実。参加していない外野がとやかく言うもんじゃない。チェキだってチケットだって、みんな身銭を切っている。金の力で応援して何が悪いのか。参加したくない人は参加しなければいい。だけど、無理をしてでも真面目に取り組んでいるアイドルやヲタクを、外野からバカにする筋合いは絶対にない。はたから見ると、大金を投じるヲタクも、参加する運営やメンバーも「バカ」に見えるのかもしれない。けれど、今日は私を含めた、そんな「アツいバカたち」の話。所属事務所（caSTORY）の先輩であるSAI²RiumはNATSUZOMEのメインステージ争奪戦、研究生はテレビ出演権イベントに出ていた中、ハレとハレ（ハレハレ）だけは何のイベントにも名前がなかった。だから、「もしかしたらTIFのショールームイベントに出るのかな？」と予感はしていた。私が推している月島あ��ちゃんは、昔から「TIFに出ること」を一つの大きな目標にしていた。同じメンバーの小鳥遊もかさんも、ビジュアル・パフォーマンス共に完全に地上レベルの実力があるのに、「10年アイドルをやってるけどTIFに出たことがない」と言っていて、今回のチャンスでなんとか出て欲しいと願っていた。ハレハレはデビューから2年が経ち、メンバーの変遷はあれど、少しずつステップアップして一つの形ができあがってきていた。だから最初は、「You、TIFに出ちゃいなよ」くらいの軽い気持ちだった。「イベントの終盤に良い位置につけていたら、最後に私が100万円くらい投げれば行けるっしょ」程度に考えていた。本当に、最初はそんなノリだった。イベントが始まるまでは……。始まってみれば、初日からまさに地獄だった。いきなり300万ポイントくらい投げる人が現れて、「この��は過程を楽しまないのか……」と呆気に取られた。ただ、よく考えれば若い頃の私もそのタイプ。カジノに行��ても序盤で手持ちをすべて張り込んで即終了。毎回ホテルの部屋で2日間ぶっ倒れたまま帰国するような人間だった。結局、その方は最後まで投げ続けている本物の富豪で、序盤の猛攻はただの「挨拶代わり」だったわけだが……。最初はイベント出場圏内をキープして推移していたものの、2回あった「1.2倍デー」で他グループの富豪たちに猛追され、何度もぶち抜かれた。そのたびにみんなで課金して積み上げるのだが、毎回心を折られそうになった。特に2回目の1.2倍デーでは、他グループの爆投げによって、それまで2位だった順位が一気に6位まで急降下。しかも1位とは1500万ポイント（金額にして約500万円）もの大差をつけられてしまった。正直に書くと、この時点で「私一人で500万の差を支えるのは厳しいな」と、完全にやる気が無くなってしまった。実は私は過去、アイドルに限らず大小20ほどの投げ銭レースに参戦してきたが、本気で挑んだイベントで負けたことは一度もない。これにはからくりがあって、「無理だ」と判断したイベントは、これ以上突っ込んでも無駄だと見切って早々に降りていたからだ。だから「全勝無敗」。イベント中盤まではある程度投げつつ、最後に一気に資金を突っ込むスタイルが多いため、届かない勝負は無駄金になる。だから今回も潔く撤退するつもりだった。これも正直に明かすが、特典会であみちゃんに直接伝えた。「もう配信（課金レース）は辞めた方がいい。配信をしなければ、みんなこれ以上無理して投げなくて済む。その分のお金は、チェキや遠征に使ってもらった方がいい」と。しかし、その日の深夜にあみちゃんが始めた配信で、彼女は「絶対にTIFに出たいんです」と訴えていた。「この人、正気か？」と思った。「1位でTIFに出場できなければ、私は死にます」とまで宣言していて、いくらなんでも重すぎるだろうと。私とあみちゃんの関係は、他のヲタクとアイドルのように、何かを過剰に要求したり見返りを求めたりするものではなく、すごくサッパリしたものだと思っている。でも、本当に「死なれて」は困る。なんとかしなきゃいけない。けれど、現実的には極めて厳しい。ここから追い上げてぶち抜くには、私以外のファンにも「インパール作戦」のような精神論で無謀に突っ込んでもらい、成果もなく全員が餓死するような地獄絵図を強いるしかないことは容易に理解できた。この差を埋めるために私が500万円突っ込んで追いついたとしても、またさらにひっくり返されるだろう。どう考えても撤退の一手しかなかった。それでも、メンバーたちは諦めずに配信を続けていた。「本当にやるのか？」と半信半疑で見ていたが、メンバー間に温度差がある様子もなく、全員がブレずにTIF出場だけを真っ直ぐ見据えてい��。「まじかよ」と思った。それを見て、「本人が諦めないなら、大量に買い込んであったポイントは全部投げ切ってやるか」と、私も腹を括って投げ始めた。すると、メンバーの強い思いが波及したのか、周り��ヲタクたちも次々と動き出した。数人は脱落していったものの、じわじわと覚醒し始めるヲタクが多くなっていった。見ていて、みんなが無理に無理を重ねているのは痛いほどよく分かった。それでも投げ続けていくうちに、点数差が徐々に詰まっていった。他の方の「爆投げ」なども加わり、「これ、また上位に追いつけるんじゃないか？」という空気が現場に広がっていった。 5位、4位、3位、そして2位へ――。本当に、あの絶望的だった1500万ポイントの差を、みんなの力で積み上げて埋めてしまったのだ。これには本当に驚かされた。ファンの団結力と、若さゆえのエネルギーの爆発だった。そんな中、あるヲタクのSNSの投稿が目に留まった。「関ケ原や韓国遠征用に貯めていた予算なんて、とっくにつぎ込んでもう無い。��も、TIFに推しが出ている姿を見たいから何とかしたい」それを読んで、思わずめちゃくちゃ泣いてしまった。その子は普段から、平日も休日も熱心に現場へ通っている子だったから、その気持ちが痛いほど分かった。また別の日には、プロデューサーのみゆうさんが現場でファンたちの話を聞いている際、いつも熱心に応援している男の子が「もう限界まで投げています」と静かに話していた。彼は日頃から常に全力でヲた活をしている子だ。嘘偽りなく、本当に限界なんだろうなと思った。今回、そこまで無理をして資金を絞り出してまで、ハレハレをTIFに出したいと願うヲタクがこれほどたくさんいる。その熱意に打たれ、私も「よし、無理をしてでも、みんなが目指しているあの舞台を一緒に目指そう」と決意した。この頃には、私も「何があっても最後まで支え切る」と腹を決めていた。ライバルに引き離されないように加勢しつつ、最終日に向けて勝負用のポイントを買い足して準備を進めた。最終日、1位のグループの配信を偵察に行くと、コメント欄がすでに「勝利宣言」のよう��空気になっていて、「そりゃねえだろ」と猛烈に腹が立ってきた。折しも、関ケ原フェスの駐車場チケットが即完売して買えず、沸点が低くなっていたことも重なっていた。私はムカついた勢いのまま、最終日に投げる予定だったポイントをさらに買い増した。結果論だが、この時の「怒りの買い増し」が、今回の勝負の決定的な勝因になったわけだから、人生分からないものだ。最終盤、見事にまくって大勝利を収めた！！！あみちゃんは「死なさずに」済んだし、もかさんは10年越しの悲願だったTIFに出場できる。りこちゃんは憧れの推しメンに、楽屋で「TIF出ちゃいました、てへっ」って報告できるし、しおりさんも「今年出ないともう……」と覚悟を語っていたから、本当に出られて良かった。メンバーも、運営も、ヲタクも、関わった全員が泣いた勝利だった。こんな感情になったのは、社会人になりたての頃以来だろうか。 25年ほど前、歩合制の仕事に文字通り人生を懸けていた頃の記憶が懐かしく蘇った。あの時、死ぬ気で働いて資金を作ったからこそ今の自分��ある。何事も本気で打ち込めば道は開けるという大切なことを、彼女たちに思い出させてもらった。ただ、当時の仕事はあくまで個人の戦いだった。今回のような「チームワークでの達成感」となると、自分の学生時代まで遡らなければ思い当たらない。話は少し逸れるが、長く社会を生きて年齢を重ねると、世の中や人生の仕組みがなんとなく分かってきてしまう。「こんなものだろう」と見切りをつけ、無駄なところで無理をすることは普通、しなくなる。それは、これまで積み重ねてきた経験が思考や判断をコントロールしてしまうからだ。私くらいの年齢になると、世渡りの知恵がついている分、ちょっとやそっとの事では驚かなくなる。結果として、一つひとつの出来事から得られる経験値も感動も、若い頃に比べれば当然、薄くなっていく。しかし今回は、みんなが団結し、最後まで熱意を貫き通したことで、久しぶりに若い頃のような強烈な体験と感動を味わうことができた。繰り返しになるが、人生を折り返したオッサンが、まさかこんな新鮮な気持ちになれるなんて、自分自身に驚いている。ありがとう。本当にありがとう。今回の出来事は、間違いなく私の人生の記憶に深く刻まれる1ページになった。何より、最後に「勝てた」ことで、この成功体験は関わったすべての人にとって、これからの人生の大きなプラスになるはずだ。冒頭に「課金レースに参加していない外野はとやかく言うな」と書いたのは、あの領域で本気になった人間にしか見えない景色があるからだ。少なくとも、あの極限状態で本気になったメンバー、運営、そしてヲタクの仲間たちと、あの濃厚な時間を共有できたことは、この上なく贅沢な体験だった。もう死ぬまで二度と味わえないと思っていた熱量を、再び体感することができた。年齢がどれだけ離れていても、性別が違っても、一つの目標に向かって全員で本気を出すことは、本当に素晴らしいことだと再確認させてもらった。ハレとハレのメンバーは、周囲の大手事務所のグループや、最初から恵まれた環境にいる上位グループが大きなイベントに出場してい��のを横目に、ずっと悔しい思いをしてきたはずだ。「miniTIF」で200人前後の動員を集める実力がありながら、本選に呼ばれないグループなどもいたりしてTIFへのハードルすら見えない日々もあっただろう。他のフェスに出たり、着実にステップアップはしているものの、「どうすればTIFに出られるのか」と道を見失い、心が折れそうになったこともあっただろう。だからこそ、ヲタクとメンバーが力を合わせ、課金という手段を使ってでも出場枠を掴み取れるチャンスが平等にあるなら、それを使って何が悪いのか。今までスポットライトが当たらなかったグループに、光が当たったっていいじゃないか。ここまで、本当に色々なことがあった。メンバーの脱退もあった。他のイベントの話だが、予選のために必死に活動している最中、楽屋で財布から大金を盗まれるといった信じられないような苦難もあった。最初から出場が当たり前のような位置にいるアイドルには、きっと想像もつかない泥臭い苦労の連続だったはずだ。これはほんの一例で、ファンが知り得ない裏での葛藤も無数にあっただろう。そうした逆境をすべて乗り��えて、彼女たちはようやくここまで辿り着いたのだ。ずっと近くで応援してきた私たちファンは、メンバーや運営のこれまでの頑張りを誰よりも理解している。できる限りのことはすべてやり尽くした。だからメンバーには、何も引け目を感じることなく、胸を張ってTIFのステージに��ってきてほしい。たかが予選イベント、されどイベント。これだけのドラマを経て迎える本番のステージだ。 TIFの舞台に立つメンバーの姿と、一緒に戦い抜いたヲタクたちの顔を想像するだけで、今からもう涙が止まらない。一緒に無理して課金をしてくれたハレとハレ！ファンの皆さんにお礼を言いたい。みんなで勝ち取ったステージです。本当にありがとう。ここ最近の課金レースは事務所対抗だったのでみんなと戦えたのは本当にうれしかったし心強かったよ！この文章を書いている今すでに泣いているけれど、8月2日、スカイステージの上で最高の感動を分かち合いたいです。また全員で、一緒に嬉し涙を流そう！！！

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