Seguramente has escuchado en alguna canción de música latina la frase ‘𝗖𝗮𝗺𝗶𝗻𝗮 𝗝𝘂𝗮𝗻 𝗣𝗲𝘀𝗰𝗮𝗼’. Para muchos salseros, la referencia más conocida aparece en ‘La Cartera’, escrita por Arsenio Rodríguez en 1951 y luego versionada por Larry Harlow, donde Arsenio incluyó el estribillo: ‘Anda camina, camina Juan Pescao, anda camina no seas descarao’.
Arsenio solía incorporar fragmentos de obras de músicos cercanos en sus composiciones, aprovechando la amplia difusión de sus grabaciones para darles nueva vida. Así resaltó el trabajo de Orestes ‘Macho’ López, autor del danzón ‘Camina Juan Pescao’, creado en plena época dorada de ese género.
La primera grabación oficial registrada de esta pieza se realizó en La Habana hace 80 años, el lunes 23 de abril de 1945, a cargo de Antonio Arcaño y sus Maravillas, con Israel López ‘Cachao’, entre sus músicos, para la RCA Víctor. Fue en plena efervescencia de los danzones, cuando éstos llenaban los salones habaneros y abrían paso a la revolución del ‘nuevo ritmo’.
¿Pero quién fue Juan Pescao? Según testimonios y creencias populares, se trataba de un personaje real de los años 40, un buscavidas muy conocido en el ambiente musical. Solía ganarse la amistad de los músicos y aparecía al final de los bailes para pedir dinero prestado que nunca devolvía, todo un sinvergüenza. Se presume que en él se inspiraron Orestes López y su hermano ‘Cachao’ para componer ‘Camina Juan Pescao’, tema que luego grabó La Sonora Matancera, entre otras orquestas. Desde entonces, la figura de ‘Juan Pescao’ quedó inmortalizada, y muchos cantantes la han usado como referencia en sus soneos.