Nuestro cerebro presta más atención a la información negativa que a la positiva.
Este fenómeno, conocido como sesgo de negatividad, fue útil para sobrevivir.
Pero también explica por qué una crítica puede pesar más que diez elogios.
"Cuando ya no podemos cambiar una situación, tenemos el desafío de cambiarnos a nosotros mismos."
— Viktor Frankl
No siempre elegimos las circunstancias. Pero siempre conservamos un margen para decidir cómo responder a ellas.
En la década de 1940, el psicólogo Kurt Lewin y, posteriormente, otros investigadores comenzaron a estudiar un fenómeno sorprendente.
Cuando una persona aprende una regla y la repite durante mucho tiempo...
Le cuesta muchísimo dejar de aplicarla.
Aunque ya no tenga sentido.
En uno de estos experimentos, los participantes resolvían una serie de problemas matemáticos.
Todos podían resolverse utilizando un mismo procedimiento.
Tras varias repeticiones, el cerebro automatizó ese método.
Entonces llegó el cambio.
Los siguientes ejercicios tenían una solución mucho más sencilla.
Mucho más rápida.
Pero la mayoría de los participantes seguía utilizando el procedimiento largo.
No porque fuera mejor.
Sino porque ya se había convertido en un hábito mental.
A este fenómeno se le conoce como efecto Einstellung.
Nuestra experiencia, que normalmente es una ventaja...
También puede convertirse en una prisión.
Lo vemos constantemente.
Empresas que siguen haciendo las cosas igual que hace veinte años.
Personas que mantienen hábitos que ya no les benefician.
Creencias que nunca vuelven a cuestionarse.
El cerebro ama la eficiencia.
Y repetir lo conocido consume menos energía que explorar alternativas.
Pero esa comodidad tiene un precio.
A veces seguimos resolviendo problemas actuales con respuestas que solo funcionaban en el pasado.
Quizá una de las preguntas más valiosas que podemos hacernos sea esta:
"¿Estoy haciendo esto porque sigue siendo la mejor opción... o simplemente porque siempre lo he hecho así?"
La diferencia parece pequeña.
Pero muchas veces separa el crecimiento del estancamiento.