En una escala inesperada motivada por el fuerte temporal que azota el Atlántico Sur, el patrullero FPV Lilibet, buque oficial del gobierno de las Islas Falkland/Malvinas, ingresó este lunes al puerto de Piriápolis. La parada técnica no prevista permite a la tripulación realizar inspecciones, controles de seguridad y esperar repuestos antes de reanudar su tránsito hacia las aguas patagónicas, donde habitualmente combate la pesca ilegal. El Lilibet, incorporado en 2023 tras un contrato de 15 años con Seagull Maritime Ltd., es un moderno patrullero de largo alcance basado en el diseño Damen Stan Patrol 5009.
Con una longitud total de 50,1 metros, manga de 9,4 metros y calado de 3,5 metros, este buque de acero con superestructura de aluminio desplaza aproximadamente 479 toneladas brutas.
Su velocidad máxima alcanza los 29,5 nudos, impulsado por sistemas de propulsión eficientes que le otorgan una autonomía superior a 40 días en operaciones en mar abierto, con capacidad para hasta 28 tripulantes. Equipado para vigilancia marítima, búsqueda y rescate (SAR), y enforcement, cuenta con un RIB heavy-duty MST 750SR en rampa de popa, capaz de 38 nudos y transportar hasta 10 personas, ideal para intercepciones rápidas.
Además, incluye sistemas náuticos avanzados como radares, comunicaciones satelitales y una cubierta reforzada para interoperabilidad en rescates. Esta llegada genera interés local en Piriápolis donde el buque británico –bajo bandera del Reino Unido– atraca en medio de tensiones históricas por la soberanía de las Malvinas. Fuentes portuarias indican que la estadía, coordinada con autoridades uruguayas, no implica actividades operativas en aguas nacionales, respetando la neutralidad del país en el diferendo argentino-británico. Vecinos y turistas se acercaron al muelle para observar el imponente navío, que mide más de medio campo de fútbol de largo y representa la vanguardia en patrulla pesquera. El temporal, con vientos superiores a 50 nudos y olas de hasta 5 metros reportados por el Inumet, forzó la desviación desde su ruta habitual.
El Lilibet, nombrado en honor a la Reina Elizabeth II (su apodo infantil), ha participado en rescates notables, como el del FV Argos Georgia en julio 2024, donde salvó a 13 tripulantes en aguas subantárticas.
Su rol principal es proteger las zonas económicas exclusivas de las Falklands contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), un problema global que afecta recursos marinos .Autoridades del puerto estiman que la parada durará unos días, dependiendo de la entrega de repuestos desde Montevideo. Mientras, la tripulación realiza mantenimientos rutinarios, asegurando el cumplimiento de estándares del UK Maritime and Coastguard Agency, que en 2023 identificó aspectos menores post-inspección.
Este evento resalta la vulnerabilidad de la navegación en el Atlántico Sur, exacerbada por el cambio climático, y pone a Piriápolis en el mapa como refugio seguro. En contexto regional, Uruguay mantiene relaciones equilibradas con ambos reclamantes de las Malvinas, facilitando escalas técnicas sin comprometer su posición. Expertos en relaciones internacionales ven esto como un ejemplo de cooperación marítima pragmática. @RoyalNavy credito imagen: a quien corresponda
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