Kieran Doyle

🇮🇪+🇺🇸 (Ciarán Doyle) | 6'3" | Mechanical Engineering | Senior | Blackwood Bass Guitar

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@winston_serenaB :/ ...
대디들도 압도할 것 같긴 하더라.

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@winston_serenaB 대디라는 게 걸리네. 멜인 줄 알았어.

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@Asher_1224 심문이 기대되네.🤫

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@winston_serenaB Who's that?

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@Asher_1224 뭐야? 그렇게 날 잡아가고 싶었어? :/
심문은 직접 하겠지?

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@Asher_1224

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@winston_serenaB 그거 유감이네. 근데 네 입으로 주인이라는 호칭으로 불리는 사람이 있다면, 그건 날 아주 나쁜 사람으로 만들지도 모르겠다. :)

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@Ishn_Joshi 전자는 학생 같고, 후자는... ... .

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@Ishn_Joshi 굉장한 고연봉자일 것 같네.

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@M4ddie_e Relax. I'll take the wheel. 😉

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그래, 그래. 당연히 싫겠지. 하지만 리스, 세상에 좋은 것만 하고 살 수는 없어.

*이번엔 확실히 다시 돌아온 장난스러운 기색이 섞여 있었다. 다만, 함께 마신 술기운에 나 또한 제법 나른하게 잠긴 목소리가 느리게 흘러나올 뿐.*

...잘 자. 일어나면 그냥, 늘 같은 하루일 뿐이야. 그저 잠깐 일탈을 한 거라고 생각해. 그것도 하다 보면 익숙해지니까.

*듣고 있는지 모를 사람에게 말을 꺼내는 건 퍽 익숙했다. 하지만 그게 리스 캘러웨이라는 것에 매우 큰 의미가 있다는 점이 다르겠지. 점점 고르게 바뀌어가는 숨소리와 차가 길을 지나며 내는 작은 바람 소리. 약간의 덜컹거림에도 혹 불편할까 불가항력이라는 단어를 다시금 빌려 제 팔과 어깨에 힘을 준다. 아득히 잠긴 몸이 흔들릴 때 결국 팔로 그 몸 앞을 막고 말았다.*

그러니까 이건, 불가항력이야. 내 잘못이 아니라고.

*선을 넘는 이유에 대해 구차한 변명 따위나 늘어놓는다. 우버 기사의 시선이 룸미러 너머로 닿으면, '이런 경우가 많죠.' 라는 듯이 가볍게 입꼬리를 올리고 그만이었다.*

*익숙한 거리로 돌아오고, 익숙한 건물 안에 들어서서야 먼저 차에서 내려 축 늘어진 몸을 약간의 힘을 주어 끌어내린다. 밴드하는 녀석들 취한 건 대충 던져두면 그만이지만, 이건 또 그렇게 둘 수 없는지라. 아마 'Anna's Choice-A comforting Irish cream milk tea for rough mornings.' 를 위해서라도 내 방으로 가는 게 좋겠지. 끙, 하고 앓는 소리를 낸 뒤 팔을 어깨에 걸어 부축하기 시작했다.*

운동 한다더니, 무겁잖아.

*취객이란 그런 법이지만. 술기운에 따뜻해진 몸이 제 몸에 축 늘어져 감기는 감각에 가벼운 한숨을 내쉬면서도 걸음은 조심스러웠다. 제 방까지 가는 길 내내. 침대에 겨우 몸을 내려놓고 가볍게 목과 어깨를 풀었다.*

이건 다 'Anna's Choice'를 위한 거야. 알지. 애초에 그러기 위해 마신 술이니까.

*사실 이유는 그게 전부는 아니었지만. 개중 가장 납득하기 쉬운 것을 꺼내놓는다. 제 여동생을 챙기듯 꼼꼼하게 이불을 덮어준 뒤 욕실로 가 찬 물로 세수를 하면서도, 스스로의 행동에 어이가 없어 헛웃음이 나왔다. 아마 저 녀석은 내일 일어나면 세상을 저주할지도. '구석'을 좋아하는 녀석에게 침대 한 켠을 내어주는 것도 나쁘진 않을 것 같다는 황당한 생각을 한다. 전부 술 탓을 하면서.*

젠장, 취했네.

*의미 없이 거울 속에 풀린 눈을 한 제 모습에게 괜히 짜증스럽게 말을 꺼낸다. 눕는 데까진 아무래도 시간이 좀 걸릴 것 같다.*

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애나와는...좀 더 아가씨를 대하듯 굴지. 안 그럼 한 달은 힘들거든.

*긴장의 끈을 잡을 수록 피로도는 쌓인다. 그리고 어떤 상황이 되었을 때...그것이 끊어지는 감각에 대해선 나도 잘 알고 있었다. 갑작스러운 온도차. 아마 위스키로 데워졌을 몸이 찬 공기에 적응하지 못하기 때문이리라.*

...리스. 감기 걸려.

*작게 숨을 내쉬었다. 여전히 제 입술 사이로 나오는 숨에는 '향'이 있었다. 그가 말한 향. 아마도.*

불쾌한 거 알지만, 지금은 좀 참아. 내일 윈스턴에 회장이 빠지면 꽤나 큰 난리가 될 수도 있으니.

*제 가디건을 벗어 어깨에 걸쳐준 뒤에서야 슬쩍 몸을 당겨 붙인다. 불쾌함보다 그리 중요하게 여기는 '일정'에 차질이 생기지 않길 바라서. 우선순위를 따진다면, 잠깐의 불쾌함을 참아내면 그것이 더 가치 있다는 것을 알 터였다. 무던한 성향이 이런 곳에서도 도움이 되었다. 겉옷 하나 벗는 것 쯤은 아무렇지 않았기에.*

*우버가 도착한 것을 보고, 아까와 비슷하게 움직였다. 단순하게, 문을 열고, 먼저 타는 것을 보고, 그 옆에 앉아 문을 닫고. 와중에도 우버를 호출한 걸 보면 정신력이 대단한 건지.*

...좀 쉬던가.

*능청스럽던 말투를 거두고 그저 조용히 중얼거린다. 술에 취하면 구석에서 잠든다고 했던가. 적어도 지금 '구석'은 이동 중이니, 옆자리에 앉은 '벽'이 제대로 챙기지 않으면 안될 터였다.*

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그래서 가늠한 거잖아. 리스 캘러웨이가 어디까지 괜찮은지. 그 선을.

*어깨를 으쓱하며 나온 말은 긍정이었다. 이미 알고 있는 사람끼리 숨기고 알아채는 데에 들이는 시간을 그다지 좋아하지 않으니까.*

그래도 적절하게 잘 빠졌다고 생각하는데. 아닌가.

*능청스러운 말이었다. 기울어진 몸이 이제는 제법, 명확하게 거리감이 좁아졌다고 느껴졌기에. 그게 신체적인 것이든, 심리적인 것이든. 아마 둘 다겠지 생각하며 나 또한 미세하게 몸을 앞으로 기울인다.*

기분 좋은 두통이라는 말도 있잖아. 기분 좋은 긴장감, 같은 거.

*똑바로 응시하는 눈을 피하지 않았다. 무엇을 말하는지, 때론 말보다 잘 전달되는 법이니. 그 눈에 비친 제 모습이 꽤 느슨하게 풀려 있어 그 또한 마음에 든다고 여기고 있었다.*

전에도 말했지만, 네겐 대화 상대가 필요해. 늘 정해진 대화 말고. 그렇지 않은 것들. 네가 염려된다는 말은 진심이지만, 이렇게 대화하니 더 그렇게 느껴지네. 고민을 말하라는 게 아냐. 그저...소소한. 별 것 아닌 것 같은 이야기들. 지금처럼.

*이 대화와 환경을 '별 것 아닌'이라고 묶어내기엔 생각보다 더 의외의 사건이지만...그것을 앞으로도 이어질 시간들로 여기길 바랐다. '다음번엔'이라는 말도 들었으니까. 해서, 테이블 위에 검지 손가락으로 선을 그은 뒤, 손가락을 마치 사람의 다리처럼 만들어 성큼 넘는 시늉을 한다.*

이런 식으로?

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아일랜드라. 꽤나 날 고려한 선택이네, 리스.

*진한 바닐라향. 미각, 그러니까 향취를 잘 느끼지 못하는 것을 알면서도 굳이 설명해주는 것은, 어렴풋이 인지한 상태로 맛을 보는데에 꽤 도움이 되었다. 사람의 뇌라는 건 생각만으로 감각이나 현상을 만들어내기도 하니까.*

이런 귀한 걸 나누기엔 내가 그다지 섬세한 미각을 가지진 않았지만... 괜찮은 것 같아.

*잔을 매만지다가 슬쩍 들어보이곤, 다시금 입술을 축여본다. 네 말 때문인지, 그저 내게 섞인 '아일랜드'의 피가 그것을 조금 더 수월하게 만드는지는 몰라도 나쁘지 않다고 생각하며 조금 더 머금은 뒤 잔을 내려놓았다.*

이런, 난 줄곧 회장에게 휘둘리고 있다고 생각하는데. 이정도면.

*잔을 검지 손가락으로 톡, 톡 가볍게 두드린다. '회장'이라는 호칭을 사용하면, '말을 잘 듣고 지내는 학생'으로써 꽤 잘 지내고 있다는 의미가 되니까. 정해진 교칙과, 네가 생각하는 '룰'에 맞게. 큰 사고 없이, 조용히.*

아니면 내가 널 피곤하게 한 건가, 리스? 난 우리의 대화가 꽤 잘 풀리고 있었다고 생각하거든.

*머리를 대충 쓸어 넘기고, 그 미소를 따라가듯 입꼬리가 부드럽게 올라간다. 여전히 입에 남은 맛 혹은 향 —에스프레소나 초콜릿, 바닐라 따위의—이 숨과 함께 새어나왔다.*

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암묵적 룰을 어긴 걸 보면, 너도 나와의 시간이 꽤나 기껍다고 여겨도 될까.

*웃음기가 서린 목소리였다. '윈스턴에서의 마지막 학년, 그리고 그 끝자락에서 마주할 모든 기분 좋은 도전들을 위해.' 그 끝자락에서 마주한 게 이런 식의 시간인 줄은 몰랐지만. 메세지로도, 실제 그 상황에서도 그것이 마음에 든다는 사실엔 변함이 없었다. 그리고 스스로 인지하고 있는지는 몰라도 어쨌든 결국 '룰'이라는 걸 어겼다는 사실이 즐거워서.*

...위하여.

*네 행동을 따라 잔을 입가로 가져가 입술을 축인다. 은은한 에스프레소나 진한 다크 초콜릿의 풍미는 역시 섬세하지 못한 내겐 와 닿지 않았지만, 듣고 난 뒤라 그런지 그리 느껴지는 것 같기도 해서. 혀로 입술을 살짝 핥은 뒤 잔을 내려놓는다.*

그러니까 이게 그런 맛이라는 거지. 은은한 에스프레소, ...음. 다크 초콜릿. 비교군이 없어서 모르는 건가. 근데, 그렇게 느껴지는 것 같기도 해. 어쩌면 나는 꽤나 쉽게 휘둘리는 타입일지도 모르지.

*말 끝으로 작은 웃음소리가 나른하게 따라붙는다. 너도 그만큼 이 순간이 즐겁기를 바랐는지도 몰랐다.*

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@NoahCater__ 벤드니까. :) 검색해 봐. 유명하고 오래된 앨범이라 잘 나오거든.

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Modern Life Is Rubbish.