Canada is in recession and has no gold reserves.
Ukraine is not in recession and has 27.3 tons of gold, valued at $3.8B USD.
Why the fuck is Canada giving Ukraine, or any other country, money?
This is beyond corrupt. This is criminal.
To the Americans:
I've travelled all over the world. I've familiarized myself with many places, and met many people. And I'm a Canadian, although I’m privileged to reside once again in the States.
And here's something I've noticed, and it’s a key element of America's continuing greatness:
You bloody Americans value success, and you believe in its existence.
This is something that doesn't really happen anywhere else in the world. Even in other free democracies—the United Kingdom; Finland, Sweden, and Norway; Australia, New Zealand and Canada; Germany, France, and the Netherlands (great countries all)—a counterproductive cynicism too often reigns.
Success is equated with exploitation.
Ambition is looked upon with contempt.
This happens sometimes in the United States too—particularly among the miserable progressives, who confuse their resentment, ingratitude and unearned skepticism with wisdom.
But in your great country, by and large, striving is admired and success celebrated.
This means that more people strive and succeed in the US than anywhere else. And it's increasingly obvious. You remain stunningly more innovative and productive than any people anywhere else on the planet.
And so I say, as all should who are fortunate enough to live in the western world, let alone America:
Thank God for the United States.
Thank God for the wisdom of its founders.
Thank God for its faith in the free market and in the natural rights of man.
Happy birthday, you damn Yankees and Southerners.
Long may your admirable country dominate the world.
Long may your freedom and hope provide an example to those suffering everywhere at the hands of their malevolent states.
May your two and a half centuries of unparallelled success be just the beginning.
Your country is the light of the world, and the city on the hill.
Thank God for the USA.
Happy 250th.
Dr. Jordan B. Peterson
美国的国父、第二任总统约翰·亚当斯是这么唱衰民主的:“民主一向长久不了。它很快就会内耗殆尽,自相残杀。迄今为止,还没有哪个民主政体不是自我毁灭的。”十几年后,托克维尔也表达了类似的担忧,但更多的是对美国民主的信心。在美国独立250年之际,《经济学人》记者重走托克维尔195年前走过的路线。一路上所见所闻,让他得出了跟托克维尔相同的结论:美国人的躁动、焦虑、狂热、吵闹,不是自我毁灭,而是这个国家的新陈代谢。正是因为美国人永远躁动不安,美国才没有陷入长期停滞。相反,一个鸦雀无声的美国,或者说表面上一片和谐的美国,那才可怕。
如果美国人不折腾了,说明他们认命了,躺平了。他们吵吵闹闹、躁动不安了250年,每一次激烈争吵,都为下一次革新积攒能量。肯定有不少人会说,那是以前,现在不一样,现在有了川普。《经济学人》没有回避这个问题。它说,那就看看托克维尔1831年遇到的那位美国总统。
当时的美国总统是Andrew Jackson(安德鲁·杰克逊)。他在白宫接见了托克维尔。见完之后,托克维尔是这么评价杰克逊总统的:此人性情暴烈,才具平庸,一生中没做过任何一件事,能证明他有资格统治这个自由的民族,而且美国开明的精英阶层都在反对他。
听到托克维尔这个评价,大家肯定又觉得耳熟:性情暴烈,才具平庸,遭到精英阶层反对。这像不像是在说川普?《经济学人》直接挑明:这些正是外国使节私下对川普的评价。
杰克逊是美国历史上第一位民粹总统。把他选上台的,是农夫、奴隶主,还有新纳入美国版图的广大边区居民。1829年3月4日,他第一任就职典礼那天,支持者高兴过了头,现场秩序失控,冲进白宫,把里面砸了个稀巴烂。因为人数太多,没有足够的保安把他们赶出去。最后,有人想了个办法,在白宫外面的草坪上摆上酒,打开瓶子,免费喝,才把他们引出了白宫。这是Andrew Jackson总统的基本盘。
杰克逊总统对印第安人十分凶残,自己是个奴隶主,还高调为奴隶制辩护。美国的精英阶层对他十分厌恶,一直厌恶到今天。川普第一个任期,把杰克逊的画像挂到白宫的办公室,向外界发出信号,他要学习这个榜样。
我讲这段历史,不是要替杰克逊总统洗地。是想说一个被很多人忽略的事实:川普现象并不新鲜。将近200年前,美国的精英阶层就曾经认定,国家落到了一个烂污总统手里,德不配位,才能更不配位;一个根本不配统治这个自由民族的烂人进了白宫,天要塌了,美国要完。
天塌了没有呢?美国完了没有呢?杰克逊总统干完两届走人,美国还是美国。这个国家消化了杰克逊,后来又消化了几十位总统,各种成色的都有。从乔治·华盛顿到川普,美国已经有过四十五位总统,但美国只有一篇《独立宣言》,只有一部《宪法》。总统是过客,国家才是常量。谁要是把美国等同于哪一位总统,不管是当神拜,还是当鬼骂,都是把过客当成了主人。
托克维尔说的美国民主,不光是四年投一次票那么简单。他说的美国民主,首先是一种人跟人相处的方式。在这方面,美国跟法国形成鲜明反差。革命前的法国是什么样呢?简单说,就是人分高低贵贱,远近亲疏,王室、贵族、僧侣、平民,等级分明。美国彻底摧毁了这套传统,没有任何人生来就高人一等。
这种平等,渗透在美国人生活的方方面面。托克维尔看到,美国人的儿子不像欧洲人的儿子那么害怕父亲,美国的父亲也不装模作样摆架子。孩子一成年,就得独立。欧洲贵族一辈子的奋斗目标,是把基业传给子孙,世世代代维持人上人的地位。美国父母则是把孩子养到能自食其力,然后放手让他们独立。连美国的年轻姑娘都有很强的独立性,可以不带监护人出门旅行。这在当时的欧洲,算是伤风败俗。
这就是托克维尔看到的美国民主。那时候,离美国宪法生效,才42年。他看到,美国的民主不只是选举,不只是制度,更根本的,它是一种生活方式。不是《宪法》创造了美国人,而是美国人创造了《宪法》。不是美国的制度创造了美国人的生活方式,而是美国人的生活方式创造了美国的制度。
这十几年,美国流行一句话,说"Politics is downstream from culture"——"政治是文化的下游"。而人是文化的载体。是先有了不给任何人下跪的美国人,才有了不让任何人称王的《宪法》。如果一定要用因果来说的话,制度是果,人是因;政治是果,人的生活方式是因。195年前,托克维尔看到了这个顺序。
想想我们从小长大的那个社会,跟托克维尔讲的民主,正好是反着的。连吃饭都要排座次,长幼尊卑,远近亲疏,从官衔到男女,都是学问,深不可测。小孩子从会说话开始,就学习辨认谁高谁低,见了谁得该矮三分,见了谁就得盛气凌人。精通了这套功夫,人也就废了,成了没有独立人格的奴才。有这种生活方式,就很难有民主。
托克维尔并不是一味膜拜美国的民主。他也看到了这种生活方式的危险之处。他警告说,民主可能自我瓦解,但瓦解的方式,跟暴政的瓦解方式不一样。美国民主面临的最大危险,就是社会原子化,人们对政治不再热心,把公共事务全交给政客打理,让政客包办民众的需要,满足民众的需求。这样一来,权力就会把国民锁定在孩童状态,用今天的话来说,就是把国民变成巨婴。
美国这个国家,说起来,跟世界上大部分国家都不一样。它不是一个建立在血缘之上的民族国家,而是一个建立在观念之上的多民族、多种族国家。
一个民族国家过国庆,庆祝的是血缘和历史。中国人生下来就是中国人,这件事想改也改不了。德国人、日本人也差不多。但美国是个观念的国家。它不是从国民共同的血缘中自然生长出来的,而是用观念生生创造出来的。是用什么观念创造出来的呢?这个频道的听众都不会陌生:人人应当生而平等,造物主赋予每个人若干不可剥夺的权利,包括生命、自由和追求幸福。
缪达尔管这几句话叫"American Creed"——"美国信条",说这是把不同种族、不同宗教、不同来路的人粘在一起,让美国这个国家得以存在的粘合剂。从美国独立到现在这250年,可以说就是一点一点实现"美国信条"的历史。
为了实现《独立宣言》中的建国理想,美国经历了一场惨烈的内战,废除了奴隶制,《宪法》增加了修正案,最高法院废除了种族隔离,但是,直到1967年,才废除禁止跨种族婚姻的法律。250年,这条路走得又慢又难看,血流了不少,反复也不少,但大方向没有变过。
美国《宪法》序言第一句话,说立宪建国的目的,是为了"form a more perfect union"——"建立一个更完美的联邦"。不是要建立一个完美的国家,而是建立一个不断趋向完美的国家。这里的关键词是那个"more",那个"更"字。美国的国父承认建立的这个国家不完美,离理想的目标还远,承认这个国家永远走在半路上。一代一代人,要不停地走下去,让这个国家离目标更近一步。
《经济学人》的封面文章拿美国跟中国做了一个对比。它说,中国也有中国梦,但外国人跟中国梦无缘,因为有一道无法跨越的门槛:外国人生下来就不是中国人。但是,在美国,任何种族、任何文化、任何信仰的人,都可以成为美国人。
1858年7月10日,林肯在芝加哥做了一次演讲,被后世称为"电线演讲"。他说,很多移民在血缘上跟建国那代人不沾边,但他们读到《独立宣言》中"人人生而平等"这句话的时候,会感到这句话说的就是自己。林肯说,这句话像电线一样,把美国人连在一起,让来自不同国家、不同文化、不同种族的人,也能跟写下"人人生而平等"的建国者血肉相连——"blood of the blood, and flesh of the flesh"。
我们这些在人生半途从中国来到美国的人,对林肯这句话的分量,可能有更深的体会,因为我们见过它的反面。
独立日这天,社区有庆祝游行。很多邻居挂起了国旗和得克萨斯州旗。250年宪政民主,当初东岸十三州得风气之先,得克萨斯是后来者。美国的民主,历史上也曾经几度飘摇,大弯路小弯路走了一道又一道,跌倒了一次又一次,到了今天,仍然躁动不安,还在折腾,也还经得住折腾。总统像走马灯一样,都是过客;政客一波一波,都是过眼烟云。
美国民主的韧性和生命力,不在哪个总统身上,也不在哪个党身上,就在周围不起眼的普通老百姓身上。这二十年,美国的草根阶层生活不易,但还有那么多人相信"美国信条",为这个国家的理念自豪。这都是些普通人,都是些普通人家。没有政府动员,没有街道组织,没有肉喇叭忽悠,只是一些经历了250年成败荣辱之后,仍然相信建国信条的普通人家。在他们身上,在他们的日常生活方式中,你才能看到美国民主的韧性、美国秩序的基石。
(节选自#208期节目《美国这个国家》文字版)
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@AssetTraveller Feeling very disappointed and frustrated with the Canadian government. It is an absolute disaster when a group of people are using democracy as a tool to get the power and misuse it.