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¿Por qué la Iglesia es Católica?
Porque la palabra "católico" viene del latín catholĭcus, y esta del griego καθολικός (katholikós), de κατα (kata = sobre) y ολός (holos = todo), "sobre-todo", es decir "universal", "relativo a la totalidad".
Los griegos usaban esta palabra como adjetivo, con el sentido de "algo universal, para todos".
¿Hay sustento bíblico para llamar a la Iglesia con el adjetivo "católica"?
¡Seguro! (Mt 28.18-20; Mr 14.9; 16.15-16; Jn 3.16-17; 17.20-23; Hch 9.31-32; 17.6; Ro 1.8; 1Co 12.12-13; Ef 2.14-18; 4.3-6; Col 1.3-8; 1.18-20; 3.15; 1P 5.9; 1Jn 2.2). Hay más, pero creo que es suficientes.
¿Hay algun registro primitivo y extrabíblico donde llamen literalmente "católica" a la Iglesia?
¡Sí! San Ignacio de Antioquia (30 - 107 d.C.) es el primer cristiano registrado en la historia en llamar "católica" a la Iglesia, y lo más interesante es que él fue discípulo directo de los Apóstoles, y fue ordenado por ellos como obispo de Antioquia, lugar donde llamaron por primera vez a los discípulos de Jesús "cristianos" (Hch 11.26) y a la Iglesia "católica".
ANTECEDENTE EN LA BIBLIA
Católico: del griego καθολικός, un compuesto, del prefijo "κατα" y del adjetivo "ολός", "καθ’-ολος", y significa "universal", "para todos".
"κατα" (kata = sobre) y "ολός" (holos = todo), "sobre-todo", es decir "universal", "relativo a la totalidad".
Hch 9.31 - "εκκλησια (Iglesia) καθ’ ολης" (católica)
"η (La) μεν (entonces) εκκλησια (Iglesia) καθ’ ολης (católica, universal, sobre toda) της (de) ιουδαιας (Judea) και (y) γαλιλαιας (Galilea) και (y) σαμαρειας (Samaria) ειχεν (tenía) ειρηνην (paz) οικοδομουμενη (siendo edificada) και (y) πορευομενη (andando) τω (en el) φοβω (temor) του (del) κυριου (Señor) και (y) τη (en la) παρακλησει (consolación) του (de el) αγιου (Santo) πνευματος (Espíritu) επληθυνετο (se multiplicaba)".
LA PALABRA "CATÓLICO" EN LA BIBLIA GRIEGA Y LATINA
"...porque mi casa será llamada casa de oración para todos (καθολικός) los pueblos." (Is 56.7)
La palabra griega también aparece en este pasaje: "Y llamándolos, les intimaron que en ninguna (καθόλου) manera hablasen ni enseñasen en el nombre de Jesús." (Hch 4.18)
En la Vulgata Latina, en Hch 5.11 dice "universal Iglesia" (universa ecclesia).