「すべての訪問者は、常に静粛と敬意を保つこと!」と、アーリントン国立墓地の衛兵が、ピート・ヘグセス米国防長官の一行を叱責した件。動画には衛兵の声が響き渡っています。なぜここまで問題になっているのか、当墓地を訪問した墓マイラーの視点で記します。三つの理由があります→
(1)国立墓地で最も神聖な場所である「無名戦士の墓」の前で、大きな笑い声をあげたこと。
当地には第一次世界大戦で身元が判明しなかった米兵が、国に殉じた兵士たちの象徴として眠っています。その後、第二次世界大戦と朝鮮戦争の無名戦士も埋葬されました。身元がわからない者であっても国家が責任をもって追悼し、平和を誓う場所なのです。
衛兵交代式を見るために家族連れも訪れますが、親は子どもに「とても大切な場所だから騒いではいけない」とよく諭(さと)し、子どもたちも大人の態度から雰囲気を察して、静かにしています。私のような外国人でさえ緊張する空間であり、笑い声が響くなど、あってはならないことです。
(2)当日が「退役軍人の日(Veterans Day)」という、軍人にとって特に重要な日だったこと。
第一次世界大戦は1918年11月11日に休戦協定が発効し、これを記念して翌年からこの日が「休戦記念日」として祝われるようになり、休戦20年後に正式な祝日となりました。その後、すべての退役軍人を称える日にしようと、「退役軍人の日」に改められました。この日に軍人墓地で騒いだため衛兵の逆鱗に触れました。
(3)笑い声をあげたのが、よりによって国防長官の一行だったこと。
今年2月末に始まったイランとの戦争では、米兵にも多くの死傷者が出ています。兵士を戦場に送る立場の国防長官らが、歴代の戦没者が眠る墓前で談笑するなど、もってのほかです。その当事者意識のなさに、米国内から批判の声が上がっています。
冒頭の衛兵の言葉は「ALL VISITORS WILL MAINTAIN AN ATMOSPHERE OF SILENCE AND RESPECT AT ALL TIMES!」です。(続)
#アーリントン
A Tomb Guard from the U.S. Army’s 3rd Infantry Regiment, “The Old Guard” was forced to verbally reprimand Secretary of Defense Pete Hegseth and a group of his senior advisers Wednesday after some in the group laughed and loudly talked in front of the Tomb of the Unknown Soldier at Arlington.
Video of the incident, posted by CNN, shows Hegseth standing and taking photos in front of the tomb with his wife, Jennifer, chief of staff Ricky Buria, deputy chief of staff Patrick Weaver as well as senior adviser and deputy assistant Tami Radabaugh, following a ceremony at Arlington National Cemetery for Veterans Day.