なごむオスカー・ワイルド童話集

アイルランド・ダブリン出身の作家、オスカー・ワイルドの童話集botです。

[なごむオスカー・ワイルド童話集 @dmiacaejalg5563]

一日じゅう、子供たちは遊びました、そして夕方になると、大男のところへ来て、さよならを言いました。「ところで例の小さい仲間はどこなんだい？わしが木にのっけてやったあの子だが」。大男はその子がキスしてくれたので、いちばん好きだったのです。

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「今夜わたしはエジプトへ行きます」とつばめは言って、さきのことを考えて大元気でした。

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「さんざしの香りは甘く、谷間に隠れているブルーベルや、丘に咲いているヒースも美しい。でも恋は命にもまさるものです、それに人間の心臓にくらべたら、小鳥の心臓などなんでしょう？」

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「それはあの鳥にも否定できまい。しかし感情があるだろうか？どうもないようだな。じっさい、あの鳥はたいていの芸術家に似てる。スタイルばかりで、すこしも真摯さというものがない。他人のために自分を犠牲にしようとはしない。

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「きみはぼくをおもちゃにしてたんだね」つばめは叫びました。「ぼくはピラミッドのところへ行くよ。さようなら！」そして飛びたちました。

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一日じゅう、つばめは飛びつづけ、夜になってこの町に着きました。「どこにとまろうかな？町で用意をしてくれているといいんだがな」　そのとき、高い円柱の上の像が目にとまりました。「あそこにとまろう。さわやかな風のかよういい場所だ」。そうして幸福な王子の両足のまんなかにとまりました。

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そこでつばめはこの大きな町の上空を飛びました、すると美しい邸で富豪が浮かれ騒いでいる一方、乞食が門のところに坐っているのが見える。うす暗い路地へ飛びこんでみると、ものうげに真っ黒い通りをながめている、飢えに悩む子供たちの青白い顔が見える。

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それでナイチンゲールは茶色の翼をひろげて飛び立つと、空中へ舞いあがりました。庭の上を影のように飛び、影のように木立ちのあいだをかすめて過ぎました。若い学生は、ナイチンゲールが離れていったその草原に横になったままでしたが、その美しい目に涙がまだ乾いてはいませんでした。

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大男はどの子供にもとても親切ではありましたが、それでも最初に友達になったあのちびさんを恋しがって、何度もその子の話をしました。「ほんとにあの子に会いたいなあ！」と口癖のように言っていました。

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『わがままな大男』　いつも午後になると、学校から帰りがけに、子供たちは大男の庭へ行って遊んだものでした。大きなきれいな庭で、やわらかい緑の草がはいていました。

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「楽士たちが桟敷に並ぶだろう、そして弦楽器を奏でるだろう、するとぼくの恋人は、ハープやヴァイオリンに合せて踊るだろう。足が床に触れないくらい軽やかに踊るだろう、するときらびやかな衣裳の廷臣たちが、そのまわりに群がるだろう。

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「その墓場には王さまご自身も彩色した棺のなかにいらっしゃるのです。黄色いリンネルに包まれ、香料がたきこめてあります。首のまわりに、淡い緑色の硬玉の鎖がかかっており、しぼんだ木の葉みたいな手をしておられます」

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「わたしはエジプトへいくんだ」とつばめは叫びましたが、誰も気にとめるものはなく、月が出ると、つばめは幸福な王子のもとへ帰っていきました。

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月が出ると、つばめは幸福な王子のもとへ帰りました。「エジプトに何かご用はありませんか？これから出発しますから」　「つばめさん、つばめさん、小さなつばめさん、もうひと晩わたしのところにいてくれない？」

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やがて雪が降り、雪が降ったあとは霜がおりました。通りは銀でできているみたいで、それほど明るくきらきらと輝いていました。水晶の短刀みたいな長い氷柱が、家々の軒から垂れさがり、誰も彼も毛皮にくるまって出歩き、小さな男の子たちは真っ赤な帽子をかぶって氷の上でスケートをしました。

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小鳥が飛びまわって、うれしそうにさえずっているし、花は緑の草のあいだから顔をあげて笑っている。楽しい情景でしたが、ただある片隅だけはまだ冬でした。それは庭のいちばんむこうの隅で、そこに小さい男の子がひとり立っていました。

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「きみはぼくをおもちゃにしてたんだね」つばめは叫びました。「ぼくはピラミッドのところへ行くよ。さようなら！」そして飛びたちました。

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ただ例のちびさんだけは逃げなかった、というのは、目が涙でいっぱいになっていて、大男の来るのが見えなかったからです。そこで大男はこっそりうしろへ近づいていくと、その子供をやさしく抱きとって、木のあいだへさしあげてやりました。

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翌朝早く、下の広場を、市長が市議会議員たちとつれだって歩いていました。一同が円柱のそばを通りすぎたとき、市長は像を見上げました。「おやおや！幸福な王子はなんて見すぼらしいなりをしてるんだ！」と市長は言いました。

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「金の寝室ができた」　あたりを見まわしながら、つばめはそっとひとりごとを言って、寝る支度をしました。ところが、頭を翼の下へ入れようとしていた、ちょうどそのとき、大きな水のしずくが体にたれかかりました。