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SÓCRATES Y LA EDUCACIÓN EN VALORES Desde Sócrates, la enseñanza, pública o privada, gratuita o mercenaria, ha inculcado valores. Sócrates infundió en sus alumnos un inconformismo sistemático, lo cual le costó un juicio por inmoralidad y una cita con una copa de cicuta. Todos los que afirman que el cometido de la escuela es transmitir destrezas técnicas y no valores ignoran la historia de la educación. En la Academia, Platón no se limitó a ensañar aritmética, geometría, filosofía y otras materias. Además, fomentó un concepción elitista de la política, según la cual una minoría de sabios debía gozar de un poder ilimitado, sin someterse al juicio de la plebe. En el Liceo, Aristóteles combatió la idea de extender la ciudadanía a los bárbaros, subrayando que ese privilegio correspondía solo a los griegos. La escuela nunca ha sido neutral. La enseñanza imparcial no existe. Se dirá que explicar cómo se resuelve una raíz cuadrada está a resguardo de ideologías, pero si el profesor concibe el sistema educativo como un filtro que mide la excelencia, se impacientará con los alumnos más torpes y apenas les dedicará tiempo. Si, en cambio, cree que la enseñanza es una herramienta al servicio del perfeccionamiento y desarrollo del ser humano, experimentará consternación con el fracaso de sus alumnos y hará todo lo posible para que superen sus problemas de comprensión. Juan Jacobo Rousseau considera que la función del maestro es ayudar a madurar y a ser feliz. No debe imponer ni castigar, sino estimular la curiosidad. El ser humano anhela aprender. Está en su naturaleza. Una educación represiva solo inhibe ese impulso. Fui profesor durante más de dos décadas y oí muchas veces que los valores se adquirían en casa y no en la escuela. Los profesores y padres que repetían este apotegma no estaban en contra de que se educara en valores. Lo que no soportaban es que otro adulto inculcara en los más jóvenes valores diferentes de los suyos. Evidentemente, la escuela no debe adoctrinar, pero sí fomentar valores como la libertad, la tolerancia y la solidaridad. A fin de cuentas, la escuela pública es uno de los vástagos más conspicuos de la democracia. Sin educación, no hay ciudadanos, sino masas amorfas, legiones de consumidores con una identidad difusa y sin criterio propio. Hoy en día, cuestionada y desprestigiada la idea de educar en valores, la escuela se presenta a sí misma como un espacio de capacitación, pero en realidad no ha renunciado a infundir valores en las mentes más jóvenes. Claro que esos valores no son los valores democráticos, sino los valores empresariales, como la competitividad, el individualismo y la insolidaridad. Antonio Machado sostenía que para educar había que abandonar la perspectiva del adulto y hacerse niño. La escuela de hoy no hace nada semejante. Al revés, pretende que los niños contemplen el mundo con la visión de un adulto y por adulto no entienden a alguien con espíritu crítico, sino a una persona que ha asimilado que el sentido de la vida es competir con los otros y emplear toda clase de argucias para apoderarse del trozo más grande del pastel. Las consecuencias de ese modelo educativo ya se están viendo. Cada vez más jóvenes repiten: “Lo enrollado es ser facha”. La xenofobia, el machismo, la homofobia y el racismo ya no son prejuicios, sino ornamentos tan molones como el merchandising de Harry Potter, los Funko Pop y los cómics manga. En un futuro no muy lejano, quizás ya no habrá maestros, sino una inteligencia artificial que hará realidad los peores temores de Aldous Huxley, George Orwell y Ray Bradbury. En Fahrenheit 451, el jefe de bomberos justifica las hogueras de libros, alegando la literatura y la filosofía solo fomentan la melancolía. Tal vez no estamos muy lejos de eso. Yo al menos percibo un inquietante resplandor. Rafael Narbona