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Saludos a la comunidad. El objetivo de la exposición de hoy es que aprendamos a identificar una crisis de salud mental, a comprender su impacto y a proporcionar primeros auxilios psicológicos de manera efectiva y empática si necesitamos apoyar a alguien en una situación de urgencia crítica. Se entiende por crisis de salud mental un escenario en el que alguien sufre una situación que sobrepasa su capacidad para gestionarla, afectando a sus emociones y a sus pensamientos o comportamientos. Puede manifestarse como un súbito ataque de pánico, una tristeza abrumadora, ideación suicida o una repentina desconexión con la realidad. Tres ejemplos: alguien que, tras una pérdida importante (un divorcio, la muerte de un ser querido, un despido laboral, etc.), se siente incapaz de seguir adelante; una persona que experimenta un ataque de ansiedad intenso en un momento de mucho estrés; y alguien que muestra comportamientos impulsivos o confusos después de una situación traumática. Una crisis no siempre implica un trastorno de salud mental, pero sí requiere atención inmediata y apoyo empático. Identificar una crisis de salud mental no siempre es fácil, pero hay señales que nos pueden dar pistas, como las emociones (llanto incontrolable, miedo intenso, irritabilidad extrema o apatía total; por ejemplo, la persona expresa que “no siente nada” o que “no puede más”), los pensamientos (dificultad para concentrarse, ideas repetitivas o pensamientos catastróficos como “todo está perdido”; en casos graves, pueden expresar su intención de suicidarse o de autolesionarse), o los comportamientos de quienes los sufren (pueden mostrar agitación, moviéndose sin parar o hablando rápido; aislarse o comportarse de manera inusual, hablando solo o actuando de forma confusa, por ejemplo, alguien que deja de comer o de dormir, o que se comporta impulsivamente sin razón aparente). Las situaciones que pueden desencadenar una crisis son variadas, e incluyen las pérdidas (un ser querido, un empleo, una relación, etc.), el estrés acumulado (trabajo, estudios, problemas familiares, etc.), los eventos traumáticos (accidentes, violencia, desastres, etc.) y los problemas de salud mental previos que no han sido tratados. Hablaremos ahora de los primeros auxilios psicológicos ante una crisis de salud mental, que son un conjunto de acciones prácticas y empáticas para ayudar a alguien en crisis a sentirse seguro, escuchado y apoyado. No se trata de actuar profesionalmente (para eso estamos los facultativos), sino de ofrecer un apoyo inicial hasta que, en caso de necesitarla, la persona pueda recibir ayuda profesional. La Organización Mundial de la Salud recomienda unos pasos clave para proporcionar unos sencillos primeros auxilios psicológicos. Vamos a verlos. Acerquémonos a quien lo necesite mostrando calma y empatía (presentémonos si no nos conoce y dejemos claro que estamos con él o ella para ayudarle y escucharle sin juzgarlo. Por ejemplo, “Hola, me llamo Iñaki. Veo que estás pasando por un mal momento, ¿puedo ayudarte?”. O añadir: “Parece que estás muy angustiado, ¿quieres contarme qué pasa?”. Es importante garantizarle seguridad y comodidad. Si es posible, llevemos a la persona a un lugar tranquilo, sin ruidos ni multitudes, lejos de estímulos que puedan empeorar la crisis, asegurándonos de que no haya riesgos inmediatos, como objetos peligrosos si la persona está muy agitada. Por ejemplo: “Vamos a sentarnos aquí, que estaremos más tranquilos”. Es fundamental que escuchemos activamente a la persona, dejándola que hable sin interrumpirla, evitando dar consejos inadecuados o minimizar su dolor (nunca decir tonterías como “No es para tanto”). Frases como “Entiendo que esto es muy duro para ti” o “Estoy aquí contigo”, pueden ayudar a que coja confianza y se calme. También es importante validar sus emociones, reconociendo su dolor sin entrar en juicios de valor ni intentando “arreglar” nada más allá de preguntas y sugerencias prácticas. Por ejemplo, preguntándole si hay alguien de confianza con quien quiera hablar (pareja, familia o amigos). Si la crisis es grave (ideación suicida o desconexión de la realidad), debemos sugerirle buscar ayuda profesional (“Creo que hablar con alguien especializado podría ayudarte, ¿te parece bien que busquemos algún profesional?”). En todo caso, si vemos que la crisis es una emergencia que no podemos gestionar, debemos llamar lo antes posible al 112. Veamos ahora lo que no debemos hacer ante una crisis de salud mental: -No ignoremos a la persona ni le digamos obviedades como que “se calme”. Que esté padeciendo una crisis no significa que sea tonta. -No le hagamos promesas que no podamos cumplir, como asegurarle que “todo va a ir bien”. No somos adivinos. - No forcemos a la persona a hablar si no desea hacerlo. Ella marca el ritmo. -Y evitemos frases aparentemente empáticas, pero contraproducentes, como “Sé cómo te sientes”, pues estaríamos mintiendo, ya que cada experiencia es única. Imaginemos que nos encontramos con un compañero de trabajo, hombre o mujer, llorando en el baño, diciendo que no se siente capaz de gestionar la presión que sufre. En este escenario, podríamos acercarnos a esa persona diciéndole “Hola, veo que estás muy angustiada, ¿quieres contarme qué pasa?”. La acompañaremos a un lugar tranquilo en el que podamos hablar sin interrupciones, escuchándola, validándola (“Eso suena fuerte, gracias por compartirlo”), y ofreciéndole apoyo (“¿Hay alguien con quien quieras hablar? Podemos llamar a una línea de ayuda si lo necesitas”). Me atrevo a sugerirles que, si pueden, realicen el siguiente ejercicio con su pareja, con un familiar o con algún amigo que esté interesado en este tema. Se trata de practicar una hipotética situación de crisis (por ejemplo, un amigo que está muy ansioso por un examen). Una hace el papel de “persona en crisis” y la otra practica los pasos de primeros auxilios psicológicos que hemos visto. Luego, intercambien ustedes los roles. Por último, si lo hacen, cuenten, por favor, su experiencia en un comentario para compartirla con la comunidad. Insisto, también aquí, en que para cuidar nos tenemos que cuidar nosotros al mismo tiempo porque ayudar a alguien en crisis resulta agotador emocionalmente. Si queremos ser un buen apoyo, debemos cuidar nuestra propia salud mental. Por ello, es necesario establecer límites. No nos sintamos obligados a resolverlo todo. Recordemos que nuestro papel es acompañar, no hacer psicoterapia. Practiquemos, pues, el autocuidado y hablemos con alguien de confianza si nos sentimos angustiados después de ayudar. Resumiendo: una crisis de salud mental es una reacción intensa ante una situación abrumadora. Los primeros auxilios psicológicos se basan en escuchar, acompañar y, en su caso, conectar a la persona con recursos especializados, no en “arreglar” el problema. Cuidarnos es clave para poder ayudar a otros. Todos podemos ser un apoyo para alguien en un momento difícil. Con empatía, atención y pequeños actos, podemos conseguir reducir los riesgos. Espero que esta exposición les haya sido útil. Recuerden difundir el enlace a esta comunidad y añadir siempre la etiqueta #ErrazkinSM en sus comentarios. Muchas gracias por su interés. Les deseo que pasen un feliz fin de semana. Nos volveremos a encontrar aquí el lunes. Salud y libertad