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LA BORSA PIÙ ECOLOGICA? FORSE È QUELLA CHE NON BUTTIAMO MAI Per anni ci siamo chiesti con quale materiale sostituire la vecchia shopping bag di plastica. Ma forse la domanda è sbagliata. Per portare la spesa dal supermercato a casa abbiamo davvero bisogno, ogni volta, di una nuova busta? Da una parte abbiamo la shopping bag monouso, oggi spesso realizzata con bioplastiche biodegradabili e compostabili. È certamente un progresso rispetto alla plastica tradizionale in determinate applicazioni, ma rimane un oggetto prodotto per avere una vita molto breve. Dall'altra abbiamo qualcosa di molto più semplice: una borsa in corda o rete, resistente e riutilizzabile centinaia di volte. La Commissione europea indica una gerarchia molto chiara: le plastiche biodegradabili e compostabili dovrebbero essere impiegate soprattutto quando ridurre, riutilizzare o riciclare non è possibile. Inoltre, “compostabile” non significa automaticamente biodegradabile in qualsiasi ambiente: contano condizioni e tempi. E IL PHA? È qui che la questione diventa ancora più interessante. I PHA (poliidrossialcanoati) appartengono a una famiglia diversa di biopolimeri, prodotti biologicamente da microrganismi. Alcuni PHA possono biodegradarsi in diversi ambienti, in funzione della formulazione e delle condizioni. Non sono però la risposta alla domanda più semplice: perché produrre una nuova borsa se possiamo riutilizzare quella che abbiamo già? Il PHA diventa invece particolarmente interessante quando il monouso è realmente necessario e soprattutto nelle applicazioni in cui esiste il rischio che il materiale sfugga alla raccolta e finisca nell'ambiente. TRE DOMANDE, IN QUEST'ORDINE 1. POSSO EVITARLO? Uso una borsa in corda o tessuto per anni. 2. DEVO DAVVERO PRODURRE UN MONOUSO? Allora scelgo il materiale in funzione del suo reale fine vita. 3. PUÒ FINIRE NELL'AMBIENTE? Allora la biodegradazione nelle condizioni effettive di destinazione diventa una caratteristica fondamentale. UN APPELLO AI SUPERMERCATI: SMETTIAMO DI DISTRIBUIRE SHOPPING BAG MONOUSO Forse è arrivato il momento di fare un passo ulteriore. Chiediamo ai supermercati di smettere progressivamente di distribuire shopping bag monouso alle casse, anche quando sono biodegradabili o compostabili. Non perché questi materiali non abbiano una funzione. Ce l'hanno, e in alcune applicazioni è importante. Ma una busta prodotta, trasportata, utilizzata per pochi minuti e poi smaltita rimane comunque un oggetto monouso. Perché non incentivare invece una soluzione semplicissima? Una borsa in corda, rete o tessuto. Resistente, lavabile, bella. Da utilizzare cento, cinquecento, forse mille volte. Il supermercato potrebbe venderla una volta anziché venderci continuamente nuove buste. E noi consumatori dovremmo imparare a portarla con noi. Per le applicazioni dove il monouso è davvero inevitabile, continuiamo a migliorare i materiali. E dove esiste il rischio concreto di dispersione nell'ambiente, studiamo biopolimeri come i PHA, valutandone la biodegradazione nelle condizioni reali di destinazione. Ma per portare a casa la spesa forse non serve inventare un'altra busta. Serve smettere di buttarne una ogni volta. PORTIAMOCI LA BORSA DA CASA. Meno shopping bag. Più riuso. PHA dove il monouso è davvero necessario. La vera sostenibilità non consiste soltanto nel produrre un rifiuto migliore. Consiste, prima di tutto, nel non produrlo.