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¡México no se ofreció a salvar hipopótamos! Desde este Gobierno del Cambio hemos trabajado intensamente en la gestión de la traslocación de hipopótamos, acción que sólo podemos realizar siguiendo los estándares técnicos y jurídicos internacionales, incluidos los requerimientos de la Convención CITES. Aunque Colombia ha estado lista para expedir en este caso el CITES de salida, es importante precisar que únicamente con la autorización expresa de la Autoridad CITES del país de ingreso es posible hacer un movimiento internacional de hipopótamos. Esta autorización tiene la función de certificar que el destinatario es apropiado en términos de infraestructura y de bienestar animal. Para el caso de México, por gestión de nuestro Ministerio, el Gobierno de ese país manifestó en 2024 que “no considera viable la traslocación a México de los ejemplares de Hippopotamus amphibius”. Esto quiere decir que desde entonces tenemos una negativa para esa movilidad internacional. Importante es decir que en el caso de México, existen requerimientos adicionales que condicionan un posible traslado: en 2023 el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) expresamente se pronunció sobre la necesidad de que cualquier hipopótamo debería haber nacido en cautiverio. Es decir, no podrían ser los individuos descendientes de los 4 hipopótamos que trajo ilegalmente a Colombia el narcotraficante Pablo Escobar. Ahora bien, el hecho de que México nos haya informado oficialmente que no autoriza la traslocación, no significa que hayamos dejado de intentarlo. Bajo mi liderazgo, hemos activado una estrategia diplomática robusta que ha incluido: (i) comunicaciones formales con 7 posibles países y centros de acogida, (ii) solicitud en Colombia de reuniones con 5 misiones diplomáticas y, (iii) a través de Cancillería, avanzamos en un plan especial con Sudáfrica, país de donde esta especie es originaria. Valga informar que, como resultado, recientemente hemos logramos una reunión con la Embajada de la India en Colombia. Muchos gobiernos han pasado sin tomar las decisiones de manera oportuna. En este momento, actúo con conocimiento y responsabilidad. Digámoslo con contundencia: aquí trabajamos sin descanso y con el criterio de la mejor ciencia disponible. Negarlo, con el objetivo de convertir a los animales en un espacio de disputa política, no sólo es oportunismo electoral, sino que les quita rigor técnico a las decisiones (¡difíciles!) que tomamos para cuidar la vida, nuestros ecosistemas y nuestras especies amenazadas. Recordemos que la postergación de una decisión incrementa la población de hipopótamos invasores, lo cual directamente tiene impactos irreparables sobre nuestros ecosistemas y especies, incluso en peligro de extinción. Finalmente, en aras de mantener un debate equilibrado y sobretodo apegado a la verdad, permítanme recordar que hemos expedido (no uno sino) dos protocolos: uno para la traslocación, que aclara los procedimientos e incorpora los lineamientos de la Convención CITES, y otro para la eutanasia, que, bajo criterio científico, es indispensable. Trasladar animales sin los permisos es tráfico ilegal. No nos equivoquemos: prevenirlo depende también de comunicar con responsabilidad.