Je comptais encore préserver Ren Isobe quelque temps, mais il semble déterminé à se faire un nom bien plus vite que prévu.
Capitaine des Kashima Antlers Junior Youth (U-15), il s’était déjà imposé comme l’un des leaders de son équipe la saison dernière alors qu’il n’était encore que U-14. Ses performances lui ont d’ailleurs valu d’être surclassé avec le Japon , où il a confirmé tout son potentiel lors des différents rassemblements.
Avant même le début de la saison, Kashima a été invité en Allemagne par le Borussia Mönchengladbach pour disputer plusieurs rencontres face à plusieurs académies européennes réputées. Ren Isobe y a tout simplement inscrit 12 buts en 4 matchs . Une telle efficacité face à ce niveau d’opposition est tout simplement exceptionnelle.
En club, sa progression est tout aussi impressionnante. Déjà utilisé avec l’équipe U-18 évoluant en Prince League, il avait marqué un but exceptionnel sur son tout premier ballon lors de sa première entrée en jeu. Quelques semaines plus tard, il découvrait la Premier League U-18 et trouvait à nouveau le chemin des filets.
Au-delà des statistiques, c’est surtout sa capacité à performer face à des joueurs de deux, voire trois ans plus âgés qui interpelle. Un constat loin d’être anodin lorsqu’on sait qu’il est surclassé quasiment en permanence depuis les U-10 au sein des Kashima Antlers.
Dernière preuve de la confiance placée en lui : sa sélection avec la J.League Team pour affronter Liverpool, où il a hérité du brassard de capitaine et du numéro 10. Une responsabilité qu’il a pleinement assumée en inscrivant un superbe but.
Tous les indicateurs sont au vert. Talent, personnalité, maturité et capacité à répondre présent lorsqu’il est confronté à une opposition plus âgée : Ren Isobe réunit déjà de nombreux ingrédients que l’on retrouve chez les plus grands espoirs japonais. La route est encore longue, mais tout laisse penser qu’il possède le potentiel pour atteindre l’équipe première des Kashima Antlers, puis viser encore plus haut.
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