프랑스 카다라쉬에 건설 중인 국제핵융합실험로(ITER)에 우리나라가 제작을 주도한 마지막 진공용기 섹터 모듈의 설치가 성공적으로 완료됐습니다. 이는 세계 최대 핵융합 프로젝트의 핵심 이정표를 달성하는 동시에, 우리나라 핵융합 기술력을 전 세계에 다시 한번 입증한 성과입니다.
* ITER 공동개발사업 : 핵융합에너지의 실현 가능성을 시험·검증하기 위해 한국, 미국, 유럽연합(EU), 일본, 중국, 인도 및 러시아 총 7개국이 함께 추진하는 세계 최대 규모의 국제 과학기술 협력 사업
우리나라는 ITER 핵심 설비인 총 9개의 진공용기 섹터 모듈 중 당초 할당된 2개의 섹터 모듈뿐만 아니라 EU 할당량인 2개를 추가 수주함으로써 총 4개의 섹터 모듈 제작을 완수하는 성과를 달성했습니다. 진공용기 섹터 모듈은 높은 수준의 정밀도와 더불어, 엄격한 품질·안전 법령·기준을 모두 충족해야 하므로 제작 난이도가 매우 높다고 평가됩니다.
과기정통부는 ITER 사업을 통해 '30년대 핵융합에너지 조기 실현에 필요한 핵심기술을 신속하게 확보하고, 국내 산업 경쟁력을 강화할 수 있도록 지속적으로 지원해 나가겠습니다.
< 용어 설명 >
* 진공용기 : 핵융합 반응에 필수적인 1억도 이상의 초고온 플라즈마를 발생시키고 유지하기 위해 고진공 상태를 구현하는 ITER의 핵심 설비
* 섹터 모듈 : 핵융합로 내 거대한 도넛 형태의 진공용기를 9개로 나눈 각각의 조각
* 토카막 피트 : 진공용기 및 초전도 자석 등 핵융합로의 주요 장치가 조립·설치되는 건물 내부 공간