Spanish pro footballer Borja Iglesias delivered a powerful message about homophobia in football, saying the real issue isn't being targeted with anti-gay slurs; it's that LGBTQ+ players still don't feel safe enough to be themselves.
Reflecting on the abuse he's received after painting his nails in support of LGBTQ+ inclusion during a 10 March interview with AS, Iglesias said the insults no longer carry the weight they once did.
"The first few times it affected me; I took it personally," Iglesias said. "After reflecting on it, I see things differently. Calling me a f*ggot, I don't consider that an insult. When a guy says that, I think I'd be happier being gay than being like him, with nothing better to do than insult people at the end of a match."
He added that what truly concerns him is the impact this hostility has on others: "What bothers me is that a gay person is afraid to come out because of these kinds of reactions. Not being able to be yourself and love who you want is unacceptable, which is why the fight against homophobia is essential and why I'm involved in it."
The Spanish international, who is part of Spain's 2026 World Cup squad, also reflected on football's deeply ingrained macho culture, saying it remains "sad" that openly gay male footballers are still virtually nonexistent at the highest level of the men's game.
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Hermano,
Has ganado el mundial. Has hecho historia. 🥹❤️
Pero más allá del trofeo, gracias por esto: has hecho que millones de inmigrantes como nuestros padres se sientan orgullosos de que sus futuros hijos algun dia puedan vivir lo que tu has vivido y de que millones de españoles empaticen con nuestra historia que no es solo la nuestra sino la de todas las personas que dejan todo atrás por un futuro mejor, porque has tocado el cielo con los dedos y has demostrado que con trabajo y esfuerzo todo es posible.
Hoy el mundo te ha conocido mas si cabe y has puesto nuestro apellido en el infinito, por lo siglos de los siglos.
Te admiro. Te amo. Campeón del mundo ✊🏿🏆🥹
Somos este equipo, somos los millones que integran al país, somos los que sueñan con lograr el objetivo, somos los que alientan con todo el corazón..
Somos más de 26, #SomosMéxico. 💚🤍❤️
Mañana se viene un partido bravo. Y justo por eso vale la pena hacer una pausa.
Hace no mucho, la cosa entre el equipo y la afición estaba fría. Incluso en Estados Unidos, donde México juega como en casa, hubo partidos con entradas bastante flojas. No había ilusión.
Hoy la cosa pinta diferente.
Más allá de los resultados, Javier Aguirre logró algo que no sale en las estadísticas, volvió a unir al grupo y a reconciliar a la selección con su gente. Y eso, es un logro gigante.
Este equipo también ha respondido en la cancha, volvió a competir, recuperó protagonismo y llegó a este Mundial con un grupo sólido e invicto en la primera fase.
Aguirre tiene ese don de levantar equipos que parecen perdidos. Ya lo había hecho antes y lo volvió a hacer.
El “¿y si sí?” corre el riesgo de convertirse en el nuevo “sí se puede”, el nuevo “échale ganas”, ese atajo que muchas veces usamos para evitar ver las cosas con objetividad.
Reconozcamos dónde estamos parados, valorar el camino recorrido y, desde ahí sonreír.
La ilusión no tiene por qué estar peleada con la objetividad. De hecho, cuando nace de ella, suele ser mucho más fuerte.