Сьогодні виповнюється 56 років людині, яка підірвала себе, щоб не здатися, і вижила, щоб стати легендою.
Його називають "луганським партизаном". Але для ворога він був найстрашнішим сном, що прийшов у їхній тил.
Володимир Жемчугов народився 1970-го на Луганщині. Працював на шахтах, будував бізнес у Грузії та жив звичайним життям успішного підприємця .
У 2014-му приїхав на Великдень до рідних - і побачив, як його землю крадуть.
Він побачив блокпости з найманих алкашів, яким платили по 50 доларів за день "протесту", побачив, як знищують українську символіку, як починаються катування та пограбування патріотів.
І тоді він вирішив: або я зупиню це, або помру.
Він підривав залізницю, якою росіяни везли боєприпаси, виводив з ладу лінії електропередач, газорозподільні станції та трансформаторні підстанції .
За пущений під укіс військовий ешелон платили 20 тисяч гривень, але він віддавав гроші товаришам - бо в них були сім'ї.
У вересні 2015-го він пішов на останнє своє завдання: знеструмити військовий аеродром під Луганськом, де росіяни готували базу для авіації.
Він пішов один - вночі встановив міну на опору лінії електропередач і почав відхід. Але побачив колону ворожої техніки, кинувся ховатися - і наступив на розтяжку.
Йому відірвало обидві руки, пошкодило обличчя, очі, внутрішні органи. Він знепритомнів, і вороги забрали його.
Його відвезли до луганської лікарні - фактично це був полон. А якби ворог знав, скільки він знищив їхньої техніки, його б ніколи не обміняли.
Щойно він виходив із наркозу, починалися допити. Приставляли пістолет до скроні, імітували тортури струмом, прив'язували дріт .
Але найстрашнішим був психологічний тиск: рік йому твердили, що "Україна тебе забула", що "дружина кинула". І він почав сумніватися.
І тоді вирішив убити себе - розгризти трубку крапельниці, щоб повітря потрапило у вену. Але охорона помітила.
17 вересня 2016 року його обміняли на двох зрадників. Коли він опинився в Україні, то зрозумів: країна боролася за нього.
У нього не було рук, майже не було зору, але він мав Україну.
Йому вручили зірку Героя України - у День Соборності. Жемчугов тоді сказав: "На моєму прикладі люди побачили - Україна ніколи нікого не залишить".
Потім для нього почалося інше випробування, - лікування в Німеччині - йому поставили сучасні протези та частково повернули зір.
Сьогодні йому 56. Він пережив пекло, втратив руки, зір, майже рік катувань - але не втратив віри в Україну. І продовжує боротися - не зброєю, а словом, прикладом, життям.
З днем народження, Герою.
Дякуємо, що ви є.
Two weeks ago, I set off on a flight from Dublin to Tallinn to join the @69thSB's 57th truck convoy from Estonia to Kyiv! It was quite the adventure and it felt great driving a truck through Eastern Europe, into Ukraine and on to Kyiv.
We then had the opportunity to hand the trucks over to the Ukrainian military units that will use them! The Fellas of the 69th Sniffing Brigade treated us really well over the few days in Kyiv! All 30+ trucks made it safely to the handover and they ensured that we all got home safely!
I got to meet many like minded Fellas on the convoy from all over the world who are doing what they can to help Ukraine! Some donors and sponsors had flown from the US or driven from the UK to take part in the convoy! Most of them seem to have completed multiple convoys! Incredible people!
Don't forget to share their campaigns on social media and help spread the word amongst family and friends! Anyone who donates €10,000 or sponsors an entire truck will be invited to join a future convoy! I can't recommend it enough!
https://t.co/cTR3bnhjPN