jiro @setonpierce - Twitter Profile

■サブスク契約昨年のことだが、我が家のPS5を巡って、息子と「ある契約」が交わされた。「一生のお願い！やりたいゲームがあってプレステのサブスクに入りたい！お金は自分のお小遣いから毎月払うから！」出た子供の伝家の宝刀！「一生のお願い」と「自分でお金払う」のコンボである。まだクレジットカードを持っていない息子に、私は「本当に払えるのか？途中でゲームに飽きてももお金はかかるんだぞ」と念を押した。何度かのやりとりのあとに、息子の固い決意に私は根負けをして、最終的に私はプレステのサブスクにクレジットカードを登録してあげた。そして時は流れ・・・最初の3ヶ月。息子は確かに、毎月シワシワの現金（千円札と小銭）を俺のところに持ってきた。だが、4ヶ月目、5ヶ月目・・・。奴は一切、金を持ってこなくなった。すっかり忘れている。いや、忘れたふりをしているのか。分からないが、毎月私の口座から機械的に、そして淡々とサブスク代が引き落とされていく。舐めるなよ、小僧！！私は怒りに震え、即座に解約手続きをするため、プレステの管理画面を開いて「サブスク契約を解約する」ボタンを探す。その瞬間「あるもの」が飛び込んできた。それは、サブスクの特典で遊び放題になっている「懐かしのゲームカタログ」だった。（……おっ、まじか！あの俺の青春の「鉄拳2」があるじゃないか！えっ、「俺の屍を超えてゆけ！」も遊べるのか……！？）気がつけば私は、解約ボタンを押すどころか、コントローラーを握りしめ、深夜に一人で懐かしゲーをプレイしていた。もちろんやり込む時間なければ、コントローラーの操作もおぼつかないが、そのひとときでプレステのサブスクに「妙な愛着」が湧いてしまったのだ。それは私の心に眠っていた、少年の魂と思い出が呼び覚まされた瞬間だった。私はこの現象に、一つの名前をつけたい。これは令和によみがえった『昭和のペット飼う飼わない問題』であると！かつて昭和の時代、空き地に捨てられた子犬を抱え、子供は泣きながら親に訴えた。「一生のお願い　私がお世話がするから！うちで飼いたい！」「絶対に世話しなくなるからダメ！」「絶対世話するよ！本当だよ！お願い！！」子どもの熱意に根負けした親は、ペットを飼うこと渋々了承する。しかし数ヶ月後、子供はすっかりペットの世話をサボるようになる。そして結局、寒い冬の朝に犬の散歩をしているのは、誰よりも犬に愛着が湧いてしまったお父さんなのだ！！昭和から令和へ・・・形は変われど、歴史は繰り返す。かつての首輪とリードは、今や「クレジットカードの自動更新」へと姿を変えた。深夜。寝静まった家の中で、息子が放置したサブスクという名の「デジタルペット」を、私はときおり一人で散歩（プレイ）させている。画面の中でピコピコと動くキャラクターを眺めながら、私は思う。結局、いつの時代も「散歩の責任」を負うのは我々お父さんなのだ。かつて昭和の時代に「ポチの散歩」を押し付けた親父の背中を、私はテレビの前で追体験している。さあ、全国のお父さん同志よ。今日はGWだ！子供に裏切られ、妻に呆れられ、それでも機械的に引き落とされる月額料金という名の「エサ代」を払い続ける、誇り高き飼い主たちよ。 GWぐらい胸を張って、見えないペットの散歩をしようじゃないか！！！