冴

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[冴 @snake_0815]

（液晶にカレンダーを表示して、少しばかり目を細くする。夜は涼しくなった。散歩でもしよう。）

[冴 @snake_0815]

（例年通りの祝いの言葉。ほとんど独り言ではあるが、今年も満足した。ゆるゆると空を眺めては踵を返した。）

[冴 @snake_0815]

誕生日、おめでとうございます。

[冴 @snake_0815]

……あけましておめでとうございます。

[冴 @snake_0815]

@note （とっくに過ぎた日が、自分の姿……というより、色に違和感を持つのを手伝っている。あれらと意思疎通をしていたのが、どの程度前だったかはもう覚えていない。年の瀬への準備を始めている街中を眺めては切り替えの早さにいっそ関心した。）

[冴 @snake_0815]

（自身の手をぐー、ぱーとして見下ろしている。やや目を細くした。）

[冴 @snake_0815]

@kgpr_4 …………（撫でられた後、寝っこけていた。意識を持って以降ここまで油断したことも無い。微妙な顔。）……おはようございます。女王。今朝は風が強いので、お気をつけて。

[冴 @snake_0815]

（瞬き。少しの間、外を眺めてから息をひとつついた。寒くなってきたな、と防寒に徹する。）

[冴 @snake_0815]

@kgpr_4 ……こんばんは、女王。（気付くのが遅かった黒いの。寝起きのような目。）

[冴 @snake_0815]

@note （もう自分のようなものと出会うことが無いように。）

[冴 @snake_0815]

@note （安らかな時間など与えられなかった故、これはただの祈りである。願いを叶えるはずの自分が祈るなど、笑い話だが。二度目が無いように。あるのであれば、此度より酷くないように。）

[冴 @snake_0815]

@note ……おやすみ。

[冴 @snake_0815]

@note （前向きな考え方をするのであれば。これで本当に眠りについた、と解釈することもできる。そうであったなら、良いと思う。言葉を交わすも視線を合わせるも不可能であれば、己の中で思い込むしか無いのだ。）

[冴 @snake_0815]

@note （ある種、呪いのようですらあった。逆に言えば、唯一残されたものでもあったので、急に無くなると驚くものだ。それが無くなって忘れるほど冷えているつもりも無いのだが。）

[冴 @snake_0815]

@kgpr_4 ……そうだ。なら、こちらをどうぞ（思い出したようにズボンのポケットを漁り、棒付きの飴を差し出す。わかりやすく、所謂白いオバケの形）

[冴 @snake_0815]

@kgpr_4 は、……。……ありがとう……ございます……？（こういったものを貰う側になることは予想外。数度瞬きをした後、受け取った手元のそれを見下ろしている）

[冴 @snake_0815]

@kgpr_4 ……私も、女王が息災なご様子で、何よりです。
おや。それはよかったですね。この時期に配られる菓子類は色形も珍しいものが多いでしょう（笑っている様子を、目を細くして眺め）

[冴 @snake_0815]

@kgpr_4 ああ……こちらも、たまたま見かけたものですから。どうですか、本日は（甘味は貰えたのだろうかと首を傾げ）

[冴 @snake_0815]

@note （目を閉じた。次に開いたときには、巻き戻りの合図がやってくるだろう。）