Más tranquila y pequeña que su gran vecina Fez, Meknes está bastante eclipsada y recibe menos visitantes. Tiene las calles angostas de la medina y los grandes edificios que merece como ciudad imperial y antigua sede del sultanato marroquí.
Los restos de las fortificaciones dejan claro cuán importante fue esta ciudad. La tumba del Sultán Moulay Ismail se encuentra en el corazon de lo que queda de la ciudad imperial original.
El Petit Riad de una sola planta es similar en su diseño y tamaño a las casas tradicionales de la medina, pero destaca por la ornamentación de sus salones. Sus paredes de yeso blanco intensamente elaboradas están inscritas con versos del Corán. En el siglo XIX, cuando se decoró originalmente, este yeso se habría tallado in situ mientras estaba húmedo; imaginaros la habilidad artesanal necesaria para trabajar con tanta rapidez y precisión. #travel #work
Mientras el sultán Ahmed Al Mansour del siglo XVI (r 1578-1603) pavimentaba el Palacio Badía con oro, turquesa y cristal, su bufón de la corte bromeó: "Será una hermosa ruina".
El Musée de Marrakech exhibe una colección de arte marroquí dentro de los salones del Palacio Mnebhi. El patio interior central, con sus arcos de cedro, vidrieras, paneles de puertas pintadas y zellige (azulejos de mosaicos geométricos), es lo más destacado.
Este centro de aprendizaje coránico fue una vez el más grande del norte de África y sigue siendo uno de los más bonitos. "Tú que entras por mi puerta, que se superen tus más altas esperanzas", se lee en la entrada.
A un lado del minarete de la Mezquita Koutoubia se encuentran las ruinas de la sala de oración original. Una historia cuenta que se derrumbó durante el gran terremoto de Lisboa en 1755, matando a cientos de personas mientras se derrumbaba. La puerta original sigue en pie.
Dicen que la imitación es el mayor cumplido, y el minarete del siglo XII tiene bastante reputación como musa arquitectónica. Es el prototipo de la Giralda en Sevilla, y Le Tour Hassan en Rabat, la capital de Marruecos.
El alminar de la mezquita de Koutoubia vigila la ciudad desde que los almohades lo levantaron en el siglo XII. Hoy es el monumento más famoso de Marrakech.
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Los antiguos griegos sabían cómo elegir un sitio para un templo. En el cabo Sounion, a 70 km de Atenas, el Templo de Poseidón se construyó en 444 a.C., el mismo año que el Partenón, con mármol de la cercana Agrilesa.