お馬さんの日記 @winninkid - Twitter Profile

日本の短距離馬が、欧州の直線スプリントで本当に通用するのか。その問いに、20世紀の終わりに答えを出した馬がいた。アグネスワールド。 1995年4月28日、米国カルメットファーム生まれの黒鹿毛の牡馬。父は世界的スピード血統の巨頭Danzig、母Mysteries、母父Seattle Slew。栗東・森秀行厩舎、馬主は渡辺孝男氏。主戦は武豊騎手。通算20戦8勝。主な勝ち鞍は1999年アベイユ・ド・ロンシャン賞、2000年ジュライカップ、CBC賞、函館3歳S、全日本3歳優駿。一言で表すなら、「日本調教馬のスピードを、英仏に刻み込んだ馬」。デビューは1997年の函館芝1200m。新馬、函館3歳Sを連勝し、早くから“速い馬”であることは示していた。朝日杯3歳Sではグラスワンダーの4着。続く全日本3歳優駿では初ダートをこなし、2歳時点で芝・ダート双方の重賞級能力を見せた。ただ、順風満帆ではない。翌1998年は骨折で長期休養。復帰後もガーネットS6着、淀短距離S2着、シルクロードS2着、高松宮記念5着、安田記念8着。能力はあるのに、タイトルに届かない時間が続いた。転機は1999年夏の小倉。北九州短距離Sで芝1200mを1分6秒5。当時の日本レコードで逃げ切ると、小倉日経OPも勝利。そして秋、フランスへ渡る。ロンシャン直線1000m、アベイユ・ド・ロンシャン賞。欧州の直線競馬は、日本のコーナー4つのスプリントとは別競技に近い。坂、馬場、隊列、騎手の進路判断。そこでアグネスワールドは先行して押し切った。日本でGⅠを勝つ前に、フランスのGⅠを勝ったのである。さらに翌2000年、舞台はイギリスへ。キングズスタンドSで2着に入り、迎えたジュライカップ。ニューマーケットの直線1200m。武豊騎手を背に、アグネスワールドはLincoln Dancerを退けて勝利した。これは日本調教馬として史上初の英国GⅠ制覇。競馬発祥の地で、日本の厩舎から来たスプリンターが頂点に立った瞬間だった。この馬の不思議さは、国内GⅠを勝っていないことにもある。 1999年スプリンターズSはブラックホークの2着。2000年高松宮記念はキングヘイローの3着。2000年スプリンターズSはダイタクヤマトの2着。国内ではあと一歩届かず、欧州ではGⅠを2つ勝つ。この“ねじれ”こそ、アグネスワールドを単なる名スプリンター以上の存在にしている。血統を見れば、その走りは納得できる。父DanzigはNorthern Dancer直系の爆発的スピード源。母父Seattle Slewは米三冠馬で、スピードだけでなく底力を補う存在。さらに半兄には1995年スプリンターズSの覇者ヒシアケボノ。つまりアグネスワールドは、血統表の時点で「世界基準のスピード」と「日本の短距離GⅠ級実績」が同居していた。種牡馬としても価値は大きかった。Danzig直仔の欧州GⅠスプリンター。今なら相当な注目を集めたはずだ。実際、産駒からは豪GⅠコーフィールドギニーを勝ったWonderful World、東京盃のアグネスジェダイ、ファルコンSのカズサラインを出した。ただし受胎率の低さもあり、血を大きく広げきれなかった点には、もう一つの悲劇性がある。今の日本競馬は、香港スプリントを制したロードカナロアを知っている。世界のスプリント戦線に日本馬が挑むことも、以前より自然に見える。それでも、欧州の直線スプリントGⅠを勝つことは今なお簡単ではない。だからこそアグネスワールドを振り返る意味がある。彼は「日本馬が世界で勝てる」と言ったのではない。「日本のスピードは、欧州の直線でも武器になる」と、実際に走って証明した。国内GⅠ未勝利の海外GⅠ2勝馬。この矛盾があるから、アグネスワールドは今も面白い。そして、その名の通り、本当に“World”へ届いた馬だった。 #アグネスワールド #ジュライカップ