PGordon S. Wood, the eminent historian of the American Revolution, has been identified as the pedestrian struck and killed in the Shaw’s plaza in East Providence on Sunday. He was 92.美國革命史傑出歷史學家戈登·S·伍德已被確認為周日在東普羅維登斯肖氏廣場被撞身亡。享年92歲。2023年八旗文化曾推出他的著作《打造美利堅:美國的建國理念及其歷史反思》中文版。
美國革命爆發於1775年4月19日,文學家愛默生稱這天,「全世界都聽到了一響槍聲」,牽動世界各地王公貴族的敏感神經。因此,美國革命不是發生在歐陸之外、文明邊陲的一小樁叛亂事件,而是深刻影響歷史進程與民主發展的重要里程碑。
但為何美國人要發動革命?他們在不滿什麼?他們想建立什麼樣的國家?本書作者伍德認為,美國人是因「理念」而發動革命,也是因「理念」而建立國家。在美國的開國元勳心中有很清楚的藍圖,他們汲取了古羅馬共和、歐洲啟蒙運動的思想養分,開始在這片新大陸上構建心目中理想的國家,一個擁有自由、民主、平等的共和國。
但這一切在美國立國短短十年內,就遇到嚴重挑戰。當國土開始擴大,政治事務日益繁複,地方的雜音愈來愈多,美國似乎正面臨分裂解體的邊緣。正如伍德在前作《國父的真相》曾提及,美利堅合眾國的理想原型應該是個國土不大、有善良保守公民、有堅實地方傳統、由有德有才之人治理的「美德共和國」,但後來的歷史發展卻是走向廣土眾民、資本主義、民粹雲起、中央集權的「美利堅帝國」。
這二者的差距是怎麼來的,美國立國時的兩派人馬:聯邦黨人與反聯邦黨人又是如何看待這些問題。是要大政府還是小政府?是要披著民主面紗、中央集權的君主立憲國,還是各州自治、地方分權的聯邦共和國?民主的限度在哪裡,如何堅守「主權在民」、「人人平等」的前提,卻不落到民粹的境地。「民主專制」是什麼?為何人民會對自身施加專制暴政?250年過去了,這些問題依舊存在於美國,也困擾著每個關心民主制度發展的有志之士。美國是依自由、民主、平等、共和的理念而建國,這場大型的建國實驗還尚未完結。