주미대사가 석 달에 두 번 서울에 왔습니다. 한미동맹이 안보와 경제에서 표류하고 있습니다. 그 저변에 정부 내부의 다툼도 깔려 있다고 합니다. 중국과 러시아는 우리를 노골적으로 압박합니다. 북한은 우리를 ‘적대적 외국’으로 대합니다. 대외정책이 방향을 잡지 못하고 있습니다.
이낙연의 사유,
<한미동맹 표류...외교 방향 잃었나>
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<한국 지식인의 죽음>
이런 제목의 칼럼이 주말 아침을 깨운다. 중앙일보에 실린 신복룡 전 건국대 석좌교수의 글이다. 아깝지만 압축한다.
유신시대에도 한국의 지성사회가 이렇게 황폐하지 않았다. 왜 지식인은 몰락하는가?
첫째는 생계문제다. 과거에 지식인은 박해가 아니라 빈곤 때문에 자멸했다. 그런데 지금 한국 대학교수의 수입은 임금노동자의 상위 4%에 이른다. 그러니 편하게 살지 굳이 마음 불편하게 살 ��유가 없다.
둘째로 침묵이 편하다는 비굴함이 시대의 주조(主潮)가 됐다. 국민의 영혼을 매수하는 데에는 27만원이면 충분하다. 지금 한국의 지식인은 민중주의의 협박에 겁먹고 있다.
셋째로 한국 지식인은 공천에 함몰돼 있다. 대학에서 비리로 퇴출돼도 텔레비전에 몇 번 나오면 공천을 받는데 지장이 없다. 베네수엘라도 소말리아도 이렇게 살지 않는다. 해방 이후 "단군 이래 성군이 나셨다"고 용비어천가를 쓴 사람들은 당대의 지식인들이었다.
넷째로 이 모든 악행의 근원은 공부하지 않은 탓이다. 저 명문대학 출신들은 제대로 공부한 것이 아니라 고시와 패거리를 준비했다. 속에 든 것이 없다 보니 책상 두드리며 소리만 지르는 국회의원의 모습이 안쓰럽다.
한국의 지식인은 변절했거나 죽었다. 슬프게도 이 어둠은 오래 갈 것이다. 앞으로 30년 안에 걷혀도 다행이니, 내 생애에 좋은 세상을 보기는 어렵다.
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