Mark Sawyer

Democracy, influence operations, elections, Eastern Europe | Investigator @Cen4infoRes, formerly @LogicallyAI and @iriglobal | Opinions my own

[Kamil Całus @KamilCaus]

Finansowana przez Rosję i kontrolowana przez ukrywającego się w Moskwie mołdawskiego eks-oligarchę, Ilana Șora mołdawska partia ȘOR (w połowie 2023 r. uznana za niekonstytucyjną i rozbita na szereg pomniejszych ugrupowań) na masową skalę...
defraudowała pieniądze pozyskiwane z Rosji.

Tak w każdym razie ustalili mołdawscy dziennikarze z portalu https://t.co/qStPnEjYLg.

I teraz słowo wyjaśnienia.

To, że ugrupowania realizujące interesy Rosji w Mołdawii (a także w innych krajach postsowieckich) i opłacane przez Kreml wykorzystują otrzymywane pieniądze na potrzeby (ekhem) "niestatutowe" jest czymś zupełnie normalnym i niejako wpisanym w system. Moskiewscy kuratorzy zdają sobie sprawę, że pewna (nawet spora) cześć przekazywanych "partaktywowi" środków przepadnie po drodze. To takie swoiście rozumiane koszty administracyjno/logistyczne. Zresztą, pewną część funduszy "przytulają" przecież także sami zarządzający nimi rosyjscy urzędnicy.

Problem zaczyna się gdy skala defrau... tj. gdy wspomniane koszty administracyjne wyraźnie przekraczają kwoty, które powinny zostać przeznaczone na zadania polityczne/propagandowe etc. A tu tak właśnie było, oj było.

Mówi się, że aż 70% (sic!) pieniędzy płynących z Moskwy rozpłynęło się w powietrzu. Skala nadużyć była tak duża, że zainteresowała się nimi najpierw wewnętrza służba kontroli w ramach partii (tak, istniało coś takiego) a następnie rosyjskie FSB.

I teraz najlepsze. Szef służby kontroli wewnętrznej w jednym z raportów który przekazywał rosyjskim służbom informował, że w ramach walki ze zjawiskiem w domach podejrzewanych o defraudację członków partii montowane są urządzenia podsłuchowe. Radził też, by po zebraniu materiału dowodowego po prostu przekazać go... mołdawskiej prokuraturze. W ten sposób można by nie tylko pozbyć się najbardziej skorumpowanych, ale też po raz kolejny oskarżać rządzących proeuropejczyków o to, że prześladują Bogu ducha winnych opozycjonistów (tak, autor raportu wprost formułuje to w tak cyniczny sposób).

Cytując klasyka: ale żeście ekipę zmontowali...

[Mark Sawyer @markbsawyer]

This has the hallmarks of a Russian disinformation campaign with the Moldovan election just weeks away. Duping American celebrities through Cameo is hardly new. @Olari_Victoria of @DFRLab covered a similar 2023 campaign that targeted President Maia Sandu. https://t.co/AT5Li7lxpL

[Mark Sawyer @markbsawyer]

For the low price of $199, you too can dupe a former VP candidate into participating in your information operation!

@SarahPalinUSA filmed a birthday Cameo for Moldovan Bashkan Evghenia Guțul and encourages her not to "give up on her principles." Guțul is sanctioned by the U.S.

[Mark Sawyer @markbsawyer]

The videos are circulating on Telegram, Instagram, and Facebook, where a new acct is pushing the video to users in Moldova with a paid ad. Users claim it shows the U.S. supports Guțul during this "political reprisal" and that Moldova will be embroiled in an international scandal.

[The Insider @InsiderEng]

❗️ The Kremlin’s laundromat: Billionaire Moldovan fraudster Vladimir Plahotniuc repeatedly flew to Moscow for secret high-level talks

The oligarch, recently arrested in Greece, used a fake passport to visit Russia and meet Kremlin official Dmitry Kozak.
https://t.co/9pOGzwawZc

[Mark Sawyer @markbsawyer]

And for additional English-language reporting, check out the latest from @dsmith098 at Moldova Matters. https://t.co/3l59cyjr9W

[David Smith @dsmith098]

It’s been a big news week in Moldova. We look at updates on how Greek authorities detained Plahotniuc, and check in on lots of big election news - including how Mr. Voronin really isn’t feelin’ it this time. All this and more in the Weekly Roundup.

https://t.co/UCjx4nYvhd

[Mark Sawyer @markbsawyer]

Greek police arrested fugitive Moldovan oligarch Vladimir Plahotniuc and his associate Constantin Țuțu yesterday at the airport as they were attempting to flee to Dubai. Here are the details we can glean from public reporting, police statements, and video analysis.

[Mark Sawyer @markbsawyer]

You can access the full Greek police report along with videos and images of seized materials here. Police noted that the USBs and SSDs were configured with special security software👀. There may be valuable evidence for prosecution if police can break in. https://t.co/1PA8G96cWn

[Mark Sawyer @markbsawyer]

How well can LLMs geolocate images?

TL;DR is that ChatGPT models were most accurate and slightly outperformed Google Lens. All other models dropped in performance from there. They still hallucinate, but they can help analysts by noticing tiny details.

https://t.co/fJWUNBKd1V