La energía solar fotovoltaica está chocando con una realidad física y económica que muchos llevamos años explicando. Cuanta más potencia solar se instala en las mismas horas del día, más se hunden los precios justo cuando produce. Y cuando caen a cero o incluso negativos, muchos parques dejan de ser rentables.
La paradoja es que hace poco asistíamos a una campaña política y mediática celebrando que España tenía durante algunas horas los precios eléctricos más bajos de Europa. Lo que apenas se decía es que eran precios mayoristas, no la factura real que pagan hogares e industrias. «Créeme a mí y no a tu factura», parecían decir.
Tampoco se hablaba del coste técnico de mantener estable un sistema con cantidades masivas de generación variable. Tras el apagón, Red Eléctrica opera en modo reforzado para reducir riesgos y evitar otro colapso. Eso implica más respaldo, más servicios de ajuste y más recursos síncronos estabilizando tensión y frecuencia. Todo eso cuesta, aunque la subasta marque cero euros unas horas. A la factura final hay que añadir peajes, cargos, impuestos, pagos por capacidad y costes crecientes de operación del sistema. La electricidad no vale solo lo que aparece en un gráfico del mercado mayorista al mediodía.
Y mientras se usaban políticamente esos precios bajos como propaganda energética, parte del propio sector renovable empezaba a admitir que hay plantas fotovoltaicas ingresando cantidades ridículas y proyectos que podrían dejar de construirse o necesitar rescates financieros.
Esto no significa que la energía solar no sea útil. Lo es y muchísimo. El problema es haber vendido durante años la idea simplista e infantil de que bastaba con llenar el país de paneles solares para resolver el problema energético.
Una transición seria necesita combinar renovables con fuentes capaces de aportar estabilidad, inercia y potencia firme las 24 horas. Y ahí el parque nuclear español sigue siendo estratégico. Produce alrededor del 20% de la electricidad de forma continua, estable y sin emisiones de CO₂. Prescindir de esa capacidad en un sistema cada vez más tensionado es un suicidio energético.
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Durante los últimos días de septiembre, el sistema eléctrico español rozó de nuevo el colapso. Red Eléctrica detectó oscilaciones de tensión similares a las que precedieron el gran apagón del 28 de abril: baja demanda, alta producción solar y eólica y escasa generación síncrona, la que aporta inercia y estabilidad a la red.
En esos días coincidió además la parada por recarga de combustible de dos reactores nucleares: una unidad de Almaraz, que realiza esta operación cada 18 meses, y Cofrentes, cuyo ciclo de recarga es de 24 meses. Ambas paradas estaban planificadas con más de 5 años de antelación, como ocurre siempre en las centrales nucleares, que coordinan sus recargas con el operador del sistema.
El problema, por tanto, no fue la indisponibilidad de esas unidades, sino la fragilidad de una red que depende cada vez más de generación no síncrona. Cuando las renovables (necesarias pero variables) se conectan y desconectan bruscamente, la tensión se desestabiliza y el margen de seguridad se reduce.
Por segunda vez en pocos meses, España estuvo a punto de repetir un apagón masivo. Y esta vez, sin excusas: las causas eran conocidas y las advertencias, también.
Si se cierran los siete reactores nucleares como pretende el Gobierno, que hoy proporcionan la mayor parte de la potencia firme y síncrona del país, el riesgo de apagones crecerá de forma dramática. Y nadie podrá decir que no se había advertido.
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El presidente del Gobierno, @sanchezcastejon, miente sobre las centrales nucleares o demuestra su ignorancia sobre tecnología eléctrica al acusarlas de empeorar el apagón del 28 de abril de 2025.
Las centrales nucleares aportan inercia al sistema eléctrico, ayudando a evitar apagones frente a oscilaciones en la frecuencia, como la que se produjo ayer. En el momento del apagón, la mitad de la potencia nuclear estaba parada, en gran parte debido a los bajos precios de la electricidad y a una desproporcionada carga impositiva sobre las nucleares, que ha aumentado un 71% desde 2019, como explica @PwC_Spain: https://t.co/OmBavzBFIp
@RedElectricaREE, que depende del Gobierno, fue quien autorizó esas paradas, siendo por tanto responsable de que no hubiera suficiente potencia firme de generadores síncronos que podrían haber evitado el apagón. El informe financiero anual de Red Eléctrica, realizado por Ernst & Young, advierte del riesgo de apagones en España tras el cierre nuclear: «Mayor dificultad en la operación del sistema: reducción de potencia firme y capacidades de balance y mayor riesgo de incidentes en la operación que puedan afectar al suministro». Informe número 20462, fechado el 26/02/2025 y publicado por la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV): https://t.co/DHQdSYO42y
El Consejo General de Colegios Oficiales de Ingenieros Industriales, @CGCOII, también advirtió al Gobierno que cerrar las centrales nucleares aumentaría la inestabilidad del sistema por la pérdida de potencia firme, así como las emisiones de dióxido de carbono y el precio de la electricidad, debido a su sustitución por centrales de gas: https://t.co/7LXoHceVEg
Cuando las centrales nucleares se desconectan de la red, pasan a alimentarse de ella. Al producirse el apagón, arrancaron automáticamente sus generadores diésel, proporcionando energía a todos sus sistemas esenciales y de emergencia hasta que se recuperó el suministro eléctrico. Lo explica el @CSN_es en su nota de prensa nº 1: https://t.co/g1sNNZuzSp
El mix eléctrico español es equilibrado y cada tecnología cumple una función. Las centrales nucleares no están diseñadas para restablecer el servicio tras un apagón (tampoco lo están la eólica o la solar fotovoltaica), pero sí ayudan a evitarlos gracias a su aportación de inercia, como he explicado, algo que no hacen las renovables variables.
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