Antes en cabina no había dos personas. Había tres 👨✈️
El capitán, el copiloto y el ingeniero de vuelo. Durante décadas fue el estándar en aviación comercial.
El ingeniero de vuelo no pilotaba.
Se sentaba detrás de los pilotos, de cara a un panel lateral repleto de indicadores, interruptores y diales.
Su trabajo era monitorizar constantemente los sistemas del avión: motores, combustible, hidráulica, presurización, electrónica. El 747 clásico tenía 971 mandos en cabina. Alguien tenía que vigilarlos todos.
La automatización lo cambió todo. En los años 80 llegaron las pantallas digitales, los ordenadores de a bordo y los sistemas de alerta automatizados. Lo que antes requería un experto dedicado ahora lo gestionaba un ordenador.
El momento simbólico fue el 747-400 en 1989. Mismo avión por fuera, cabina completamente distinta por dentro. Los 971 mandos se redujeron a 365. El asiento del ingeniero de vuelo desapareció.
Un capitán de British Airways que vivió la transición lo resumió así: "Al principio era raro no poder girarme para hablar con el ingeniero sobre un problema técnico. Con el tiempo te acostumbras. Pero se les echó mucho de menos."
Hoy vuelan dos. Mañana puede que uno. La aviación siempre avanza🔁❤️