Hoy debuta Francia en el Mundial. Curiosamente, su rival será Senegal, el mismo equipo al que se enfrentó en el año 2002 en su debut en el Mundial de Corea y Japón.
En el año 2002, Francia era la mejor selección del mundo. Venía de ganar Mundial (1998), Eurocopa (2000) y Copa Confederaciones (2001) y enfrente se medía a una selección que debutaba en una fase final de la Copa del Mundo.
Sin embargo, en Senegal había muchas ganas de enfrentarse a Francia. En el año 1960 logró su independencia del Imperio Francés después de muchos años de colonización, sirviendo de ejemplo a otros países africanos para seguir su ejemplo.
Francia llegó a su debut en el Mundial sin Zinedine Zidane, su gran estrella, que una semana antes se había lesionado en un amistoso contra Corea del Sur. Su ausencia en el inicio del torneo fue clave y marcó el inicio del declive de la generación dorada francesa.
Papa Bouba Diop, en el minuto 30, adelantó a Senegal. Fallecido recientemente, el delantero senegalés sorprendió a Francia y marcó un gol histórico para los Leones de Teranga.
En esa Senegal estaba el mítico Tony Sylva en portería, un guardameta que, años después, hizo una Champions extraordinaria con el Lille coincidiendo en un grupo con el Manchester United o el Villarreal.
Francia perdió 1-0. En su segundo partido, sin Zidane tampoco, empató a 0 contra Uruguay. Y en el último, se estrelló 2-0 contra Dinamarca. La leyenda, titular aquel día, no pudo evitar un descalabro histórico para Les Bleus.
Veinticuatro años después, se vuelven a enfrentar y también lo hacen en el primer partido de un Mundial para ambos.
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