Ndege ya VC-25B Bridge yawasili Joint Base Andrews, yaanza safari za majaribio kabla ya kuanza kutumika rasmi
JOINT BASE ANDREWS, Maryland β Jeshi la Anga la Marekani limetangaza kuwa ndege mpya ya VC-25B Bridge imewasili rasmi katika kikosi cha Presidential Airlift Group, na sasa imeanza safari zake za majaribio (Commissioning Flights), hatua muhimu kabla ya kuanza kutumika rasmi katika usafirishaji wa Rais wa Marekani.
Baada ya kukamilishiwa rangi zake mpya za taifa la Marekani (nyekundu, nyeupe na bluu) pamoja na maboresho yote ya kiusalama yaliyohitajika na serikali, ndege hiyo sasa iko tayari kutoa huduma salama na ya kuaminika kwa Rais wa Marekani.
Kuwasili kwa VC-25B Bridge kunasaidia kupunguza mzigo uliokuwa ukibebwa na ndege za zamani aina ya VC-25A, ambazo zimekuwa zikitumika kwa miongo kadhaa na sasa zinahitaji matengenezo ya mara kwa mara. Ndege hii itatumika kama suluhisho la muda hadi ndege mpya ya kudumu ya Boeing VC-25B itakapoanza huduma rasmi.
Katibu wa Jeshi la Anga la Marekani, Troy Meink, alisema usalama wa Rais ndiyo kipaumbele kikuu.
"Usalama wa Rais wa Marekani ni jambo letu muhimu zaidi. Tangu mwanzo tulihakikisha ndege hii inakamilishwa kwa haraka bila kuathiri ubora, usalama na uaminifu wake. Mradi huu umeonyesha kuwa Jeshi la Anga la Marekani linaweza kufanya kazi kwa kasi huku likidumisha viwango vya juu kabisa vya ubora na usalama."
Safari hizi za majaribio ni hatua ya mwisho kabisa ya kuthibitisha kuwa ndege imekamilika na inaweza kutekeleza majukumu yake kikamilifu.
Katika kipindi hiki, Ikulu ya White House itathibitisha kuwa ndege inaweza kumhudumia Rais kwa usalama, kumuwezesha kuwasiliana kwa siri wakati wowote na kutekeleza majukumu yake matatu ya kikatiba kama:
- Mkuu wa Serikali,
- Amiri Jeshi Mkuu,
- na Mkuu wa Taifa.
Baada ya majaribio haya kukamilika kwa mafanikio, ndege hiyo itaingizwa rasmi kwenye kikosi cha ndege zinazomhudumia Rais wa Marekani pamoja na ndege za VC-25A na C-32.
Jeshi la Anga limesema ndege yoyote inayopewa hadhi ya kutumia daraja la "Air Force One" lazima ikidhi viwango vya juu kabisa vya usalama.
VC-25B Bridge imewekewa mifumo ya kisasa ya ulinzi na mawasiliano ya siri ili kuhakikisha Rais wa Marekani anabaki salama na anaweza kuwasiliana na viongozi wa serikali au jeshi akiwa popote duniani.
Ingawa baadhi ya vipengele vya ndani vya ndege ya zamani vimeachwa bila kubadilishwa sana ili kuharakisha kukamilika kwake, hakuna hata sehemu moja ambayo ilifanyiwa maamuzi yatakayohatarisha usalama, mawasiliano au uwezo wake wa kutekeleza majukumu ya urais.
Maandalizi ya kuiingiza ndege hii kazini yalianza tangu Oktoba mwaka jana kwa kuwapa mafunzo marubani na wahandisi kupitia ndege ya Atlas Air 747-8F.
Baadaye serikali ilinunua ndege nyingine ya Lufthansa 747-8i kwa ajili ya mafunzo ya kudumu, huku mfano halisi wa ndani wa VC-25B Bridge ukiwa tayari tangu Januari 2026 ili wafanyakazi wa White House waanze kujifunza matumizi yake kabla ya ndege kuwasili.
Aidha, mfumo wa upatikanaji wa vipuri na huduma za matengenezo umeandaliwa ili kuhakikisha ndege hii pamoja na ndege nyingine za aina ya Boeing 747-8 zitapata msaada wa kiufundi kwa miaka mingi ijayo.
Mkuu wa Majeshi ya Anga ya Marekani, Jenerali Ken Wilsbach, alisema:
"Tunajivunia kuikabidhi ndege ya VC-25B Bridge kwa Rais wa Marekani. Wengi walidhani jambo hili haliwezekani, lakini Jeshi la Anga la Marekani limefanikiwa kutoa ndege salama, ya kuaminika na yenye uwezo wa kutumika kama kituo cha amri angani kwa muda mfupi kuliko ilivyotarajiwa."
MWISHO WA ENZI
Ndege maarufu ya Air Force One ya Marekani itastaafu baada ya miaka 35 ya huduma
Ripoti zinaonyesha kuwa ndege yenye namba ya usajili SAM 29000, moja ya ndege mbili maarufu za aina ya VC-25A Air Force One, huenda imekamilisha safari zake za mwisho baada ya kuitumikia Serikali ya Marekani kwa takriban miaka 35.
Ndege hiyo ni toleo lililoboreshwa kwa kiwango cha juu la Boeing 747-200, lililoundwa mahsusi kwa matumizi ya Rais wa Marekani. Tangu iingie rasmi kazini mwaka 1990, imewahudumia marais wote wa Marekani kuanzia George H. W. Bush, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump, hadi Joe Biden.
Kwa miongo zaidi ya mitatu, SAM 29000 imekuwa zaidi ya chombo cha usafiri. Imekuwa ishara ya mamlaka ya urais wa Marekani na moja ya ndege zinazotambulika zaidi duniani. Ndani yake kuna vifaa vya kisasa vya mawasiliano, mifumo ya ulinzi dhidi ya mashambulizi, uwezo wa kujaza mafuta ikiwa angani, pamoja na ofisi, chumba cha mikutano na huduma za matibabu zinazomwezesha Rais kuendelea kutekeleza majukumu yake akiwa safarini.
Iwapo taarifa hizi zitathibitishwa rasmi, safari ya mwisho ya SAM 29000 itaashiria mwisho wa enzi muhimu katika historia ya usafiri wa marais wa Marekani.
Nafasi yake inatarajiwa kuchukuliwa na kizazi kipya cha ndege za Air Force One zinazojengwa kutokana na ndege za Boeing 747-8, zenye teknolojia ya kisasa zaidi.
@matty_kam
Waiting for the pages bro..!! Time runs slow..!! Mind and eyes are thirsty while the fingers are burning up to flip the papers..!! Make it quick..!! #pageschaser π
From a chance meeting with Mwalimu @MabalaMakengeza at a coffee bar in 2019 to hosting him at my residence in 2026 as he critiqued the first draft of my fourth novel,,,what a journey. Talent may open doors, but mentorship helps you walk through them wisely.
Iron sharpens iron.